Rafael Nadal, désigné porte-drapeau de la délégation espagnole, ne participera pas aux Jeux olympiques de Londres. Médaillé d'or il y a quatre ans à Pékin, l'Espagnol souffre d'une tendinite aux deux genoux. «Je ne suis pas en condition pour jouer. C'est un des jours les plus tristes de ma carrière, a confié Rafael Nadal jeudi après-midi pour commenter son forfait pour les Jeux olympiques. Etre porte-drapeau à la cérémonie d'ouverture était une des mes grandes ambitions. J'ai essayé d'accélérer ma préparation et de m'entraîner jusqu'au dernier moment. Mais ça n'a pas marché. Et je dois penser à mes partenaires et à ce qu'il y a de mieux à faire pour le sport espagnol. Vous pouvez imaginer combien cette décision a été difficile à prendre.» Trois semaines après sa défaite au 2e tour de Wimbledon face au Tchèque Lukas Rosol, Nadal ne retrouvera pas le gazon londonien. Le joueur espagnol avait déjà dû faire un break il y a quinze jours à cause de ses problèmes de genou. Il avait ainsi manqué un match-exhibition face à Novak Djokovic le 14 juillet dernier au stade Santiago-Bernabeu à Madrid au profit d'une œuvre caritative. Rafael Nadal avait remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques à Pékin il y a quatre ans, battant en finale le Chilien Fernando Gonzalez (6-3, 7-6, 6-3), après avoir dominé Novak Djokovic en demie. Son retour sur les courts ne devrait pas avoir lieu avant le Masters 1 000 de Toronto, programmé à partir du 6 août. A Londres, l'Espagnol sera remplacé par son compatriote Feliciano Lopez.
