La wilaya d'Annaba, située à l'est du littoral algérien, s'étend sur une superficie de 1 412 km2 , son port commercial s'étendant sur un linéaire de quai de 3 785 m offrant ainsi 20 postes à quai et un terminal à containers d'une capacité de stockage de 1 717 unités. Celui-ci dispose d'une gare maritime pour voyageurs d'une capacité de 4 000 m2 et d'un silo à grains d'une capacité de 16 000 tonnes. Un port de pêche au lieudit la Grenouillère disposant de 2 postes à quai et un second à Chétaibi d'un linéaire de 140 m. La ville regroupe donc une population dépassant les 600 000 habitants. Avec des potentialités naturelles importantes, un littoral de 84 km allant de Cap Toulkou à l'ouest jusqu'à l'embouchure de l'oued de Bouchir à l'est avec une zone maritime d'une superficie de 8 089 km2. La région côtière caractérisée par un relief accidenté du coté ouest du Cap de Garde abritant une diversité d'espèces maritimes outre le poisson bleu qui représente plus de 75% des captures, poissons et crustacés de haute valeur marchande. Les richesses maritimes, minérales, agricoles et le mouvement commercial croissant imposèrent d'importants travaux d'aménagement du port d'Annaba qui commencèrent à la fin du XIXe siècle et qui ont consisté en la réalisation d'un plan d'eau de 80 ha délimités par les quais nord et ouest de la petite darse sur 590 ml et le jetées nord et sud. Au début des années 60, d'autres travaux d'aménagement visant à adapter les infrastructures aux nouvelles technologies des transports avaient été entrepris. Le port en question possède trois accès : l'avant -port, la grande darse et la petite darse avec un plan d'eau de 94 ha, soit, indique-t-on, le bassin avant-port 45 ha d'une profondeur de 12,5 m , la grande darse de 40 ha ayant une profondeur de 10 m et la petite darse de 9 ha. Les hangars occupent une superficie de 7 000 m2 et les terres pleines 82 000 m2. Malgré l'importance de ce port commercial, l'activité connaît une réelle baisse d'exercice par rapport au port de Skikda qui se trouve à quelques kilomètres seulement pour devenir un facteur économique stratégique du pays, souligne-t-on. Trafic portuaire Selon les dernières statistiques portuaires, durant les six derniers mois 2012, il a été constaté une nette augmentation dans l'activité du port de la ville d'Annaba avec un traitement de plus de 2,5 millions de tonnes de marchandises. Soit, note-t-on, un taux de 9,14 % de croissance par rapport à la même période de l'année 2011. Dans ce volet, il a été enregistré une évolution de près de 67% sur le trafic des conteneurs qui a atteint 65 EVP (unité de mesure de conteneur) comparativement à l'exercice précédent avec 39 EVP, soit, indique-t-on, une quantité de 140 126 tonnes de marchandises comptabilisées en tonnage net pendant les six mois 2012. Un nombre évalué à 450 navires ayant accosté au port entre bateaux de marchandises et voyageurs pour, souligne-t-on, 5 320 passagers qui ont embarqué durant le premier semestre 2012. Pour ce qui concerne le transit de voitures, il a été dénombré un nombre de 3 214 véhicules pour une augmentation de 1 822 véhicules par rapport à l'exercice 2011. Dans ce contexte, il est à relever que le réseau portuaire de la wilaya se compose de 3 ports, notamment un port commercial localisé comprenant un plan d'eau de 108 ha et d'un tirant d'eau supérieur à 10 mètres pouvant accueillir des navires de gros tonnage. D'autre part, il existe une exploitation d'une zone extra-portuaire d'une superficie totale de 10 ha située à l' Allelick El Bouni, précisément à 4 km des installations portuaires, destinée à l'entreposage des conteneurs vides. Cette zone extra-portuaire sera développée avec le temps pour faire d'elle un port sec géré par la société intermodale de logistique sous forme de partenariat ayant pour objectif la fluidification du trafic portuaire et l'amélioration de la qualité de services au profit des usagers du port. Cependant, le service de remorquage offre une assistance technique aux navires à l'entrée et à la sortie du port, en rade, à quai ou en mouvement à l'intérieur. Le pilotage est obligatoire pour l'ensemble des navires à propulsion mécanique d'une jauge brute supérieure ou égale à 150 tonneaux. En mars 2012, les gardes-côtes de la façade maritime Est avaient réussi à remorquer un navire battant pavillon des Bahamas vers le port d'Annaba après avoir reçu un SOS, selon un communiqué de la cellule de communication des forces navales. Le Centre régional des opérations de surveillance et de sauvetage de Jijel (CROSS) avait reçu un SOS d'un porte conteneurs (CMA CGM Oran) battant pavillon des Bahamas en provenance de Tunis à destination d'Annaba à 6 miles marins à l'Est de Ras Al Hamra pour lequel, le CROSS avait dépêché un canot de sauvetage, une vedette des garde-côtes et deux remorqueurs du port d'Annaba pour secourir le navire en question qui a pu finalement accoster.
