Le taux de chômage espagnol s'est inscrit à 18,8% de la population active au quatrième trimestre, soit son niveau le plus élevé en près de 12 ans, qui devrait encore augmenter cette année avec le retrait progressif des mesures de soutien à l'économie. Ce taux de 18,8% se compare à celui de 17,9% du troisième trimestre et aux 18,5% attendus par les économistes pour les trois derniers mois de l'année dernière. Selon les chiffres de l'Institut de statistiques nationales, le nombre d'Espagnols à la recherche d'un emploi a augmenté de 203 200 pour atteindre 4,3 millions de personnes. Certains analystes voient le taux de chômage s'approcher de la barre des 20%. «Le taux va encore augmenter jusqu'à 20% mais le rythme de hausse du chômage sera moins élevé que celui de l'an dernier», a déclaré Giada Gianni (Citigroup). La publication de chiffres du chômage plus élevés que prévu interviennent peu avant la présentation d'un plan de réduction des dépenses publiques du gouvernement, qui vise à ramener le déficit budgétaire à 3% d'ici 2013.
