A l'aube du XXIe siècle, l'Islam reste une religion mal comprise en Occident. L'histoire de la civilisation musulmane et de sa contribution à l'avancée de l'humanité ne sont ni enseignés ni expliquées : les masses sont ainsi non seulement ignorantes de la merveilleuse culture scientifique islamique, mais sont aussi enclines à des idées déraisonnables et toute faites concernant l'Islam, souvent décrit comme un ramassis d'intolérances. Tout cela n'est dû qu'à l'ignorance. Car si, dans toute l'histoire de l'humanité, l'on ne devait citer qu'une seule période où la science prédominait et où le monde vivait éclairé de ses lumières sous des Etats théocratiques, ce serait celle des gouvernements islamiques du VIIe siècle jusqu'au début du XVIIe. En Occident , l'histoire enseignée débute par la civilisation grecque puis romaine, suivies par le Moyen Age, et enfin la renaissance. Peu de manuels et de livres soulignent le fait que durant la période d' obscurantisme européen, la splendeur scientifique orientale avait atteint ses sommets. Il n'était pourtant pas nécessaire d'aller très loin... Cordoue, En Espagne, était l'un des plus brillants centres d'érudition du monde musulman,voire du monde entier. Certes, on doit énormément aux révolutions occidentales, comme la Révolution française, sujet qui fait couler beaucoup d'encre, mais l'on ne reconnaît jamais la dette due au merveilleux et exceptionnel phénomène culturel et scientifique musulman! Le savoir accumulé par le monde actuel est évidemment la somme des contributions de toute une myriade de civilisations, chacune ayant son propre lot de scientifique et d'inventeurs. Quant à l'importante contribution des musulmans, elle s'est opérée selon nous, sur trois plans : 1) Ils ont préservé et transmis l'héritage d'autrefois. 2) Ils ont développé et promu les sciences expérimentales jusqu'à un niveau très élevé, jusqu'alors inconnu. 3) Ils ont simplifié et universalisé les connaissances acquises dans très vastes domaines, et particulièrement celui des mathématiques. NB.: 1) Le mode de vie actuel encourageant peu à la lecture d'ouvrages volumineux, c'est un simple synopsis de l'histoire et de la civilisation islamique qui est présenté ici; synopsis qui pourra être approfondi par tout un chacun. Afin d'éviter toute accusation d'égocentrisme ou de partialité à propos de l'attribution d'autant d'inventions et de découvertes à des scientifiques musulmans, la bibliographie, dont cette chronologie n'est qu'une compilation, est essentiellement composée d'ouvrages d'intellectuels occidentaux. 2) Par souci de simplification, toutes les dates données sont celles du calendrier grégorien. Pour ceux qui sont intéressés par la conversion entre celui-ci et le calendrier musulman (débutant au moment de l'Hégire en l'an 22 Anno Domini, AD), diverses formules existent. Cependant, celles fournies par Pareja et par Ifrah sont très approximatives, donnant la date équivalente à plus ou moins quatre mois ! Nous avions amélioré les formule données par Ifrah pour obtenir les dates à quinze jours près, néanmoins, celles présentées par Rahman sont très précises, à plus ou moins deux jours. On peut même les affiner à un jour près, en utilisant le fait que dans l'année lunaire il y a précisément 354,36705 jours. Voici les formules de Rahman avec un exemple. Du calendrier hégirien musulman (AH) au calendrier grégorien (AD) AD = 0,970229 X AH + 621,5643 Du calendrier grégorien (AD) au calendrier hégirien (AH) AH = 1,030684 (AD – 621,5643). Prenons un exemple, sachant que le 25 Shawwâl (10e mois de l'année Hégire) 1399 correspondait au 18 septembre 1979. Calculons maintenant la date Hégire au 18 septembre 1979 en utilisant la formule. Du 1er janvier au 18 septembre, il y a 261 jours ; 261 divisé par 365 = 0,71507 ; ainsi, notre date AD à convertir est 1979 + 0,71507, arrondi à 1979,7151. AH = 1,030684 (1979,7151 – 621,5643) = 1399,8243. Nous savons donc déjà que nous sommes dans l'année 1399 AH. Pour trouver le jour et le mois, multiplions la fraction 0,8243 restante par le nombre de jours que compte une année lunaire (354,36705), nous obtenons 922,1048, soit le 292e jour de l'année 1399. En comptant alternativement 29 et 30 jour pour les mois (c'est souvent de là que proviennent les erreurs de calcul rencontrées), le 292e jour tombe le 27e jour du dixième mois, c'est-à-dire, le 27 Shawwâl 1399. Ce qui diffère de deux jours seulement par rapport à la date réelle. 3) Pour la transcription des noms et termes arabo-musulmans en français, nous avons retenue le système intermédiaire en usage, excepté pour les noms contemporains dont nous avons conservé l'orthographe courante. 4) Un autre aspect auquel il convient de porter attention : dans la présente œuvre, lorsque nous citons une personne ayant vécu à cheval sur deux siècle, nous l'avons arbitrairement placée dans l'une ou l'autre des deux périodes. Par exemple, Ar-Râzî (Rhazes), né vers 857 et mort circa 923, a été placé dans le chapitre «IXe siècle : seconde moitié », mais aurait très bien pu être inclus dans «Xe siècle : première moitié». Enfin, je tiens à remercier Madame Khiat et l'éditeur pour leur aide précieuse et leurs conseils dans la réalisation de cette ?uvre. Toutes les critiques seront les bienvenues car elles nous permettront d'améliorer et d'enrichir les éditions futures. VIe siècle : seconde moitié 569. Naissance du Prophète Muhammad (QSSSL), que la bénédiction et la paix soient sur lui, à Makka (La Mecque). Plusieurs auteurs ont considéré que l'année de naissance du Prophète (QSSSL) était 571. L'écart de deux années est certainement dû à la différence entre les calendriers lunaires et solaires. L'année solaire comporte en effet 365,242 jours alors que le calendrier lunaire en possède 354,367, ce qui signifie approximativement que 33 années solaire équivalent à 34 années lunaire. Par exemple, si le 1er Ramadhan 1418 tombe le 30 décembre 1997, ce ne sera alors qu'après 33 ans, c'est-à-dire en 2030, que le 1er Ramadhan coïncidera de nouveau avec le 30 décembre. Le calendrier mecquois était lunaire, mais était régulièrement corrigé pour garder une compatibilité entre les années lunaires et solaires. C'est seulement trois mois avant sa mort, au moment du Pèlerinage d'Adieu, que le Prophète (QSSSL) adopta définitivement le calendrier lunaire. C'est un fait acquis à l'unanimité que le Prophète (QSSSL) est né 53 ans avant l'Hégire (l'émigration du Prophète (QSSSL) de la Mecque à Médine). Selon Ibn Hishâm, le jour précis de sa naissance est le lundi 12 Rabî al-Awwal. La date équivalente dans le calendrier grégorien est le lundi 17 juin 569. VIIe siècle : première moitié 609. Début de la révélation du Coran. Les tout premiers versets révélés sont les cinq suivants : «Au nom de Dieu, le Très Miséricordieux, le Tout Miséricordieux. Lis au nom de ton Seigneur qui a créé : Qui a créé l'homme d'un caillot de sang. Lis ! Car ton seigneur, le Très Noble, est celui qui a enseigné par le calame : Il a enseigné à l'homme ce qu'il ne savait pas.» (Coran, 96 : 1-5). Le Coran (Al-Qur'ân) signifie littéralement la lecture ou la récitation. Les musulmans croient que c'est la parole de Dieu révélée à Son Prophète (QSSSL) par l'intermédiaire de l'archange Gabriel (Jibrîl). La période de révélation s'étend sur une durée de 23 années. Le Prophète (QSSSL) demandait à ses disciples non seulement d'apprendre par cœur les révélations, mais également de les écrire afin de les garder intactes. Après la mort du Prophète (QSSSL) , le calife Abû Bakr Aç-Ciddîq a codifié ces écrits dans la copie appelée Muçhaf (feuilles réunies). Lors de l'expansion de l'Islam, et tenant compte des différences de prononciation dans d'autres régions, le calife Uthmân Ibn Affân a fait faire cinq exemplaires de ce Muçhaf et les e envoyés comme copies authentiques dans les différents centres du califat. Deux de ces copies sont toujours existantes : une au musée de Topkapi à Istanbul et l'autre à Tachkent. Le Coran est le guide de l'homme pour la totalité de sa vie, temporelle aussi bien que spirituelle, individuelle, sociale et collective. Il s'adresse à tous les hommes de la terre à travers tous les temps. Il convient de signaler que le Coran ne demande pas de croire pour croire, mais il répète sans cesse : réfléchissez, méditez, raisonnez, pensez, cherchez et cela même en matière de foi. Le thème central du Coran est le monothéisme pur, la foi en un Dieu unique, sans associés ni icônes. (A suivre)
