تواصل إسرائيل استكمال المخطط الاستيطاني الهادف إلى انجاز مشروع ما يسمى ”القدس الكبرى” على أراضي محافظة بيت لحم في جنوب الضفة الغربية. وتجسيدا للوعد الذي قطعه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أثناء زيارته لمستوطنة ”أفرات”، شرعت الجارفات الإسرائيلية بتسوية أراض تابعة لبلدة الخضر جنوب بيت لحم تمهيدا لإقامة 300 وحدة استيطانية. ومن الناحية العملية يعني استيلاء إسرائيل على أراضي ”إم حمدين” ومحاولة الاستيلاء على الأراضي المجاورة لها خنق بلدة الخضر والقرى المجاورة ومنع الامتداد الطبيعي لهذه المناطق، أما من الناحية الإستراتيجية فيعني ذلك أن إسرائيل تواصل تنفيذ مخطط الحزام الاستيطاني المُلتف حول بيت لحم ليصل بين مستوطنات ”كفار عصيون” و”إفرات” مع مستوطنات جنوب غرب وجنوب شرق القدس، لتنتهي الحلقة الاستيطانية ما بين ”معاليه ادوميم” في الشرق و”جيلو” في الغرب، وهذا ما وعد به نتنياهو وطالما تمسكت به الحكومات الإسرائيلية المتعاقبة. وتعتبر إسرائيل تجمعات استيطانية مثل ”كفار عصيون” جنوبي الضفة الغربية و”معاليه ادوميم” في وسطها و”اريئيل” في الشمال جزءا من إسرائيل وترفض إدراجها في إطار المفاوضات مع الفلسطينيين وتتمسك ببقائها تحت السيطرة الإسرائيلية، الأمر الذي يعني القضاء على حلم إمكانية إقامة دولة فلسطينية قابلة للحياة على الأراضي الفلسطينية المحتلة عام 1967. وكانت إسرائيل قد صادرت أراضي منطقة ”أم حمدين” لإغراض عسكرية عام 2000 وأقامت عليها معسكرا وبرجا ضخما للمراقبة، واستغل مستوطنو أفرات ذلك لإقامة بيوت متنقلة على الأرض ”كرفانات”، إلا أن لجوء الفلسطينيين إلى المحكمة الإسرائيلية أثمر بقرار قضائي أزيلت بموجبه ”الكرفانات”، ولكن المستوطنين عادوا بعد عام لإقامة 30 بيتنا متنقلا على الأرض بحماية من جيش الاحتلال، ومع اندلاع الانتفاضة في حينه لم يستطع المزارعون الفلسطينيون استصدار أمر جديد للإخلاء وبقيت البيوت حتى يومنا هذا. من جهة ثانية، قال وزير الدفاع الإسرائيلي إيهود باراك، إنه يجب دراسة خطة انفصال أحادية الجانب يتم بموجبها إخلاء عشرات المستوطنات المعزولة وتعويض المستوطنين بالضفة الغربية، ومن لا يريد أن يتم إخلاؤه من سكان تلك المستوطنات فيمكنه مواصلة العيش تحت حكم السلطة الفلسطينية لمدة خمس سنوات تجريبية. وذكرت صحيفة ”يديعوت أحرونوت” الإسرائيلية، أنه حسب خطة باراك فإن جميع المستوطنات في ”جوش عتسيون” و”معاليه أدوميم” و”أرئيل” ستبقى تحت السيطرة الإسرائيلية، حيث تمثل نحو 90٪ من أعداد المستوطنين الذين يحتلون الضفة الغربية، كما سيتم وفق الخطة الحفاظ على مناطق حيوية ومهمة بالنسبة للجيش الإسرائيلي، مثل ”التلال” التي تشرف على مطار بن جوريون، وأن يتم التأكد من بقاء قوات إسرائيلية في منطقة الأغوار، وأن تكون الدولة الفلسطينية في البقية الباقية من أراضى الضفة الغربية.