رغم أن الدورات الأولمبية، تجذب عشاق الرياضة بمختلف أنواعها كل 4 سنوات، إلا أن مسابقة كرة القدم، يبقى لها عامل الجذب الأكبر في البطولة، باعتبارها اللعبة الشعبية الأولى. وتكشف حقائق مسابقة كرة القدم بالدورات الأولمبية على مدار أكثر من 100 عام، نتائج مغايرة تمامًا، لحقائق بطولات كأس العالم، فبرغم النجاح الكبير للبرازيل وألمانيا في التتويج بالمونديال 9 مرات (5 للسيلساو مقابل 4 للمانشافات)، نجد فشلا ذريعًا لهما على الصعيد الأولمبي، حيث لم يحققا أي لقب. كما تكشف حقائق المسابقة، أن الأوروبيين سيطروا بشكل كبير على المسابقة، حيث أحرزوا 16 لقبا من 23، فيما سجلت المسابقة فشلا لاتينيًا، حفظ ماء وجهه منتخبي أوروجواي والأرجنتين. وتكشف حقائق المسابقة، عن أرقام تاريخية كثيرة، نستعرضها على النحو التالي: المنتخب المجري، هو الأكثر نجاحًا في المسابقة، على مستوى الرجال حيث أحرز الميدالية الذهبية للمسابقة في ثلاث دورات أولمبية (1952، و1964 و1968)، والميدالية الفضية في 1972 والبرونزية في 1960. أحرزت أربعة منتخبات الميدالية الذهبية، في دورتين مختلفتين، وهي منتخبات بريطانيا (1908 1912) وأوروجواي (1924 1928)، والاتحاد السوفيتي (1956 1988)، والأرجنتين (2004 2008) .
فشل برازيلي.. ونجاح أوروبي اشتهرت منتخبات البرازيل، والدنمارك، ويوغسلافيا، بأنها عاشقة المركز الثاني، حيث حصد كل منها الميدالية الفضية في ثلاث دورات مختلفة، فيما كانت الميدالية البرونزية من نصيب كل من المنتخبين الهولندي والسوفيتي في ثلاث دورات مختلفة. في 1912، اعتلت منتخبات بريطانيا، والدنمارك، وهولندا الدرجات الثلاث على منصة التتويج بميداليات مسابقة كرة القدم الأولمبية، بنفس الترتيب الذي كانت عليه نفس المنتخبات في أولمبياد 1908. سيطرت المنتخبات الأوروبية على لقب المسابقة على عكس ما هو عليه الحال في بطولات كأس العالم لكرة القدم، والتي اقتسمت فيه السيطرة مع منتخبات أمريكا الجنوبية، حيث أحرزت المنتخبات الأوروبية الميدالية الذهبية للمسابقة في 16، من 23 دورة في هذه المسابقة حتى الآن. كان منتخبا أوروجواي في (1924، و1928) والأرجنتين (2004، و2008) هما فقط اللذين أحرزا الميدالية الذهبية لمسابقة كرة القدم الأولمبية من بين منتخبات أمريكا الجنوبية. منذ فوز منتخب أوروجواي بذهبيته الثانية في مسابقة كرة القدم الأولمبية عام 1928، لم يتأهل الفريق للدورات الأولمبية حتى جاء أولمبياد لندن 2012 ليشهد عودته للظهور الأولمبي بعد غياب 84 عامًا. باءت محاولات المنتخب البرازيلي بالفشل في 12 مشاركة سابقة بالدورات الأولمبية ليظل سجل الفريق خاليًا من الميداليات الذهبية الأولمبية، وإن أحرز الميدالية الفضية للمسابقة في 1984، و1988، و2012 والبرونزية في 1996، و2008. حالف الحظ أصحاب الأرض في ثلاث مرات فقط، فكانت الميدالية الذهبية من نصيب بريطانيا في 1908، وبلجيكا في 1920، وإسبانيا في 1992. المنتخب التشيكوسلوفاكي، هو الوحيد الذي جرى تجريده من نتائجه على مدار تاريخ المسابقة، لانسحاب الفريق بعد 39 دقيقة من بداية مباراته أمام المنتخب البلجيكي احتجاجًا على ما رآه انحيازًا تحكيميًا في المباراة خلال أولمبياد 1920. وكان من الضروري إقامة مباراة فاصلة لتحديد صاحب الميدالية الفضية، وانتزع المنتخب الأسباني الميدالية الفضية بالفوز على هولندا 3/1. المباراة الوحيدة التي أعيدت في تاريخ المسابقات كانت في أولمبياد 1928، بعد التعادل (11) بين أوروجواي والأرجنتين، رغم التمديد لوقت إضافي، وأعيدت المباراة بعدها بثلاثة أيام وفاز منتخب أوروجواي (21) المباراة النهائية الأولى والوحيدة التي حسمت بركلات الترجيح، في تاريخ مسابقة كرة القدم الأولمبية كانت في أولمبياد سيدني 2000 عندما تغلب المنتخب الكاميروني على نظيره الأسباني 5 / 3 بعد التعادل 2 / 2 في المباراة رغم تمديدها لوقت إضافي.