افاد مسؤول بريطاني رفيع المستوى أن بلاده تدعم "بقوة" المسعى التونسي الرامي الى الحصول على صفة "الشريك المتقدم" مع الإتحاد الأوروبي. واوضح سايمون فريزر الوكيل الدائم لوزارة للخارجية البريطانية لشؤون الشرق الأوسط والكومنولث في حديث نشرته يوم الخميس صحيفة "الصباح" التونسية ان بلاده تساند تونس في مفاوضاتها من أجل مرتبة "الشريك المتقدم" مع الإتحاد الأوروبي. والجدير بالذكر ان تونس قد دخلت منذ شهر ماي الماضي في مفاوضات مع الإتحاد الأوروبي من اجل تمكينها من الحصول على صفة "الشريك المتقدم" لأوروبا. وأعرب المسؤول البريطاني عن تأييد بلاده ودعمها لتونس في مفاوضاتها في العاصمة البلجيكية بروكسل من أجل "احتلالها لموقع الشريك المتقدم" مع الاتحاد الأوروبي . وكانت عدة دول اوروبية منها فرنسا وإيطاليا وبلجيكا وإسبانيا قد سبق لها وأن أكدت "دعمها " لتونس في مفاوضاتها مع الإتحاد الأوروبي للحصول على صفة "الشريك المتقدم". ولقد تقدمت تونس في 18 مارس الفارط بطلب إلى الإتحاد الأوروبي بشأن منحها صفة "الشريك المتقدم" حيث شرعت في مناقشة هذا الطلب خلال اجتماع عقد في 11 من شهر ماي الماضي في العاصمة البلجيكية بروكسل تلته جولة من المفاوضات الأخرى لبحث نفس الموضوع كان آخرها في شهر سبتمبر الفارط . وتعد تونس أول دولة من جنوب حوض المتوسط توقع على اتفاقية الشراكة والتبادل الحر مع الإتحاد الأوروبي وذلك في عام 1995 حيث دخلت هذه الاتفاقية حيز التنفيذ خلال شهر مارس من عام 1998.