قال أرسين فينغر مدرب أرسنال الذي ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم الجمعة إن فريقه لا يزال في خضم المنافسة على لقب الدوري المحلي هذا الموسم، وأنه من المبكر القول إن تشيلسي المتصدر يمكنه خوض البطولة حتى النهاية دون أي هزيمة. وحقق أرسنال بتشكيلته التي "لا تقهر" هذا الإنجاز تحت قيادة فينغر خلال 38 مباراة خاضها في موسم 2003-2004، إلا أن المدرب الفرنسي قال إن تشيلسي بقيادة مدربه جوزي مورينيو يجب أن يقوم بالكثير رغم فوزه في سبع مباريات وتعادله في مباراتين ضمن أول تسع مباريات خاضها في الدوري هذا الموسم. وقال فينغر: "يبدو تشيلسي في موقف قوي إلا أنه من غير الواقعي أن نحكم عليه الآن". وأضاف: "الأمر يتعلق بعدد المباريات التي سيخوضها، لا يزال الطريق طويلا. من المبكر للغاية أن نحكم عليه". وخسر أرسنال ب 2-0 في "ستامفورد بريدج" في وقت سابق من هذا الشهر، وفاز فقط في ثلاث من بين تسع مباريات خاضها إلى الآن، وهو ما ترك الفريق متراجعا بفارق تسع نقاط خلف المتصدر. إلا أن فينغر الذي تحدث قبل مباراة فريقه غدا السبت أمام ضيفه بيرنلي متذيل الترتيب، قال إن الإحصاءات لا تضع في الحسبان ما هي الفرق التي واجهها تشيلسي أو عدد مبارياته خارج أرضه. وأضاف: "لا نستبعد أنفسنا من المنافسة. لدي اقتناع قوي بأننا سنعود إلى المنافسة، ويمكن أن نثبت ذلك على الملعب". ويعاني أرسنال الذي سيلعب على أرضه أمام أندرلخت في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء المقبل من عدد من الإصابات، وأكد فينغر أن جاك ويلشير لاعب الوسط يحتمل أن يغيب عن لقاء بيرنلي. ويعاني اللاعب من كدمة في الركبة، إلا أن فينغر يأمل في أن يكون اللاعب متاحا ثانية أمام أندرلخت. وقال المدرب إن ثيو والكوت يبدو في طريقه لاستعادة لياقته، وأن أوليفيي جيرو مهاجم منتخب فرنسا، وأضاف: "يسبق جدول إعداده بنحو ثلاثة أسابيع، وأعتقد أنه سينضم للتدريبات الاعتيادية عقب العطلة الدولية المقبلة".