قال مدرب اتحاد بلعباس، عبد الكريم بيرة، إنه يكنّ كل الاحترام للمدرب محمد حنكوش، مضيفا أنه لم يلتحق بالعارضة الفنية للفريق إلا بعدما تأكد له حدوث طلاق بالتراضي بينه وبين إدارة اتحاد بلعباس. جاء تأكيد المدرب السابق لمولودية العلمة، في ندوة صحفية، عقدها، سهرة أول أمس، بفندق “بني تالة” بعد الانتقادات اللاذعة التي وجهها له حنكوش، عقب تعيينه مدربا لفريق “المكرة”، وألح بيرة على القول إنه لم يوافق على تدريب اتحاد بلعباس إلا بعدما بلغه قرار مغادرة حنكوش للعارضة الفنية رسميا، موضحا أن حنكوش يبقى زميلا له برغم انتقاده له. من جانب آخر، قال بيرة إنه يثق كثيرا في التعداد الحالي الموجود بين يديه هذا الموسم من أجل تحقيق الهدف المسطر الذي يتمثل أساسا في الصعود. ومع ذلك، اعترف بيرة بالتأخر في التحضيرات، وقال في هذا الخصوص: “نحن متأخرون في التحضيرات لأسباب مختلفة، وأرى أن الاعتماد على لاعبي الخبرة من اللاعبين الذين شاركوا الموسم الفارط بانتظام في البطولة، من شأنه أن يسمح لي كمدرب بربح وقت كبير، كما أنني عمدت مؤخرا إلى تشكيل تعداد ثري وأؤكد بأنه لا يعترف بوجود في لاعب اسمه أساسيا وآخر احتياطيا في اتحاد بلعباس قياسا بتقارب مستوى جل اللاعبين”. وأكد أن اتحاد بلعباس لن يجري أي تربص تحضيري بالخارج قبيل بداية الموسم “بسبب ضيق الوقت وعدم استقرار الأوضاع الأمنية في الجهة الشرقية من تونس”، حسب بيرة، الذي أكد بأنه الوحيد الذي أعلن جهرا بأنه سيلعب على الصعود من بين كل مدربي أندية الرابطة المحترفة الثانية، إلا أنه اعتبر الهدف المعلن عنه يمثل في تقديره سلاحا ذا حدين.