عقب الإفراج عن الفرنسي الصربي، سيرج لازاريفيتش، المحتجز في شمال إفريقيا، منذ 24 نوفمبر 2011، لا يزال 3 رهائن أوروبيون محتجزون جنوب الصحراء الكبرى. والرهائن هم سويدي، وهولندي، وبريطاني، وخطفوا في "تمبكتو" في شمال مالي، وقتل رجل رابع من ألمانيا أثناء محاولته مقاومة خاطفيه. وأعلن تنظيم "القاعدة في المغرب الإسلامي"، مسؤوليته عن عمليات الخطف جميعها، ونشر صورتين لدعم مزاعمه. يذكر أن قناة إخبارية عربية بثت في 21 أغسطس، تسجيل فيديو، قال إن الرهائن هم ستفين مالكوم، من بريطانيا، والسويدي يوهان جوستافسون، وسياك رييك من هولندا، وذكرت وكالة أنباء موريتانية في 16 سبتمبر 2013، أن لديها تسجيل فيديو للأوروبيين ال3.