تلقى نادي نيوكاسل يونايتد صفعة قوية بعدما تأكد غياب نجم وسطه حاتم بن عرفة عن الملاعب حتى نهاية الموسم بسبب إصابة في أوتار الركبة. وابتعد الدولي الفرنسي لمدة 12 أسبوعًا بسبب الإصابة قبل أن يعود أمام آنجي الروسي في ذهاب دور ال16 من الدوري الأوروبي، لكن إصابته تفاقمت في تلك المباراة. وأعلن نادي نيوكاسل يونايتد أن اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا سيعرض على أخصائي، قبل خضوعه لعملية جراحية ستبعده عن الملاعب عن بقية الموسم الحالي. وقال المدير الفني لنيوكاسل يونايتد آلان باردو للصحفيين “إنه يحتاج إلى جراحة في أوتار الركبة ستبعده عن بقية الموسم الحالي. إنها أنباء صادمة، حاتم يُعطينا الإضافة وسيكون خسارة كبيرة”. جدير بالذكر أن آلان باردو قد وصف بن عرفة بأنه “سواريز نيوكاسل” واللاعب الذي يمكنه فعل شيء من لا شيء في أي وقت، وقد جاءت هذه الأنباء بعد قرعة دور ربع النهائي لمسابقة الدوري الأوروبي والتي وضعت نيوكاسل في مواجهة بنفيكا البرتغالي.