تحدث البوسني وحيد حاليلوزيتش، مدرب المنتخب الياباني، عن اقتراب تحقيق تأهله الثالث على التوالي إلى المونديال، عائدا بذكرياته مع التجربتين الإيفوارية والجزائرية في مونديالي جنوب إفريقيا والبرازيل على التوالي. قال حاليلوزيتش في حوار خص به موقع «الفيفا»، أنه يوجد فرق بين اللاعبين الأفارقة والأسيويين، خاصة على مستوى القوة البدنية والاندفاع البدني، بالإضافة إلى أن شمال إفريقيا بها لاعبون مستواهم عال في مجال المهارات الفردية، حيث يقول: «عملت في إفريقيا ولمست القوة البدنية لدى اللاعبين والاندفاع الذي يساعدهم على التفوق فوق الميدان، كما عملت أيضا في إفريقيا الشمالية التي بها لاعبون يتمتعون بمهارات عالية من الناحية الفنية، وخاصة الفردية. لكن من ناحية الانضباط، أفضل اليابان التي لم أواجه فيها أية مشكلة مع اللاعبين من هذا الجانب.. لذا، أقول بأن لكل بلد ومنطقة سلبياتها وإيجابياتها الكروية، أو بالأحرى خصائصها الكروية التي تختلف عن الأخرى». وأكد حاليلوزيتش بأن هدفه مع منتخب الساموراي هو التأهل إلى مونديال روسيا 2018، وتكرار إنجاز «الخضر» في مونديال البرازيل، حيث وصلوا إلى الدور الثاني وخرج بعد أن فاز عليهم بطل العالم المنتخب الألماني بصعوبة. وعلق في هذا الجانب قائلا: «هدفي الأول هو بلوغ نهائيات كأس العالم روسيا 2018، لأن المهمة معقدة ولا أحد سيمنحنا أية هدية فوق الميدان.. أهدف حاليا إلى تأهيل ثالث منتخب على التوالي إلى النهائيات، وفي حال بلوغنا روسيا 2018، من دون شك أتمنى أن أحقق نفس المشوار الذي حققته مع المنتخب الجزائري في البرازيل 2014، فما عشته في بلد السامبا كان أمرا رائعا مع «الخضر»».