انكمش الاقتصاد الأمريكي بنسبة 2ر6 في المائة خلال الفصل الأخير من العام الماضي, أي أكثر مما كان متوقعا وذلك نتيجة انخفاض نفقات المستهلكين و تراجع الصادرات. و أظهر تقرير وزارة التجارة الأمريكية أن الناتج المحلي الإجمالي قد تراجع خلال الفترة الممتدة من أكتوبر وحتى ديسمبر الماضيين بأكبر معدل له منذ عام 1982, حيث تقلصت نفقات المستهلك, التي تمثل نحو 70 في المائة من اقتصاد البلاد, بأسرع وتيرة لها منذ ثلاثة عقود. وكان خبراء, شملهم المسح الذي أجرته مؤسسة "بلومبرغ", قد توقعوا في وقت سابق أن يظهر التقرير انكماش اقتصاد البلاد بنسبة 4ر5 في المائة خلال الفصل الأخير من 2008. وأشار التقرير إلى أنه خلال عام 2008 بأكمله, نما الاقتصاد الأمريكي بنسبة 1ر1 في المائة. و بالنسبة لنفقات المستهلك, أوضحت الوثيقة تراجعها بنسبة 3ر4 في المائة خلال الفصل الأخير من 2008, وهى أعلى نسبة انخفاض منذ عام 1980, وذلك بعد انخفاضها بنسبة 8ر3 في المائة خلال الفصل الثالث السابق له, وهى المرة الأولى التي تشهد النفقات تراجعا خلال فصلين متتاليين بأكثر من 3 في المائة منذ عام 1947.