La sélection algérienne, quatrième de son groupe avec un seul point, est condamnée à s'imposer contre le Maroc dimanche à 20h30 au stade du 19 mai à Annaba pour se relancer dans la course à la qualification pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations CAN-2012, prévue au Gabon et en Guinée Equatoriale. Pour leur troisième sortie en qualifications de la CAN-2012 après le semi-échec à domicile contre la Tanzanie (1-1) et l'humiliante défaite face à la modeste équipe Centrafricaine (2-0) à Bangui, les hommes de Abdelhak Benchikha sont désormais dos au mur face au Maroc. La mission des partenaires de Karim Ziani s'annonce difficile contre les "Lions de l'Atlas", dans un derby maghrébin qui promet beaucoup. A pied d'œuvre depuis une semaine, l'équipe algérienne prépare sereinement et à huis clos cet important rendez-vous, qui décidera de son avenir dans la compétition africaine. Une victoire contre les Marocains permettrait aux Algériens de rejoindre les trois équipes de tête après la défaite de Centrafrique face à la Tanzanie (2-1) samedi à Dar Es Salaam. Le sélectionneur national Abdelhak Benchikha reste serein et confiant quant aux capacités de son équipe décidée à faire la différence et renouer avec la victoire qui fuit les Verts depuis un certain quart de finale de la CAN-2010 contre la Côte d'Ivoire (3-2) à Cabinda (Angola). "Nous sommes sereins et concentrés à l'approche de cette rencontre importante pour l'équipe nationale. Je pense que les joueurs sont conscients de la tâche qui les attend face au Maroc", a indiqué le coach national à l'APS. "On sait qu'un match de football se gagne sur le terrain et non pas ailleurs. On ne veut pas jouer le match avant le match. J'espère qu'on pourra gagner cette rencontre cruciale et décisive, afin de se relancer dans les éliminatoires", a-t-il ajouté. Pour cette rencontre capitale, Abdelhak Benchikha devra composer son onze de départ sans le défenseur des Glasgow Rangers Madjid Bougherra qui a déclaré forfait à cause d'une blessure. Une absence de taille pour l'équipe algérienne qui comptera sur l'expérience et la grande forme des Yebda, Lacen ou encore le duo d'attaque Djebbour et Ghezzal pour faire la différence. Pour le milieu du terrain de Santander Madhi Lacen, la rencontre de dimanche se jouera sur de petits détails. "Le Maroc est une équipe qui n'est plus à présenter, d'où la difficulté de notre mission. Nous devons faire preuve de concentration et de rigueur dans le jeu, si nous voulons ne pas sortir bredouille de cette rencontre", a-t-il expliqué. De son côté, l'équipe marocaine qui est arrivée vendredi soir à Annaba comptera sur son armada de joueurs évoluant en Europe, emmenés par le buteur Marwane Chamakh pour tenter de continuer sur sa lancée. Le match face à l'Algérie sera la première sortie officielle de Gerets à la tête de la sélection marocaine, après l'avoir dirigée en amical face à l'Irlande du Nord (1-1) et au Niger (3-0). Le technicien belge, en fin connaisseur, a appelé ses hommes à "faire extrêmement attention" à la sélection algérienne et à gérer cette rencontre de "la manière la plus professionnelle possible" pour éviter des surprises à la fin. Pour lui, le Maroc " ne va pas jouer en fonction de l'adversaire, mais pratiquer son propre jeu dans l'optique de trouver cette clé de réussite". La rencontre sera dirigée par l'arbitre mauricien Rajindraparsad Seechurn, qui avait déjà arbitré l'Algérie, contre la Zambie (1-0), et le Maroc, contre la Tanzanie (1-0).
