La Représentante spéciale du Secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, Leila Zerrougui, se rendra dimanche en République démocratique du Congo (RDC) afin d'évaluer les progrès réalisés dans la mise en oeuvre du plan d'action du gouvernement pour mettre fin au recrutement et à l'utilisation d'enfants soldats par les forces armées congolaises. La diplomate algérienne rencontrera à Kinshasa des représentants du gouvernement, de la communauté diplomatique ainsi que des agences onusiennes et de la Mission de l'Organisation des Nations unies en RDC (MONUSCO), et se rendra également à Goma, chef-lieu du Nord-Kivu. Dans ses entretiens avec les autorités, la Représentante spéciale évaluera les progrès et les défis à relever pour mieux protéger les enfants et discuter des moyens de soutenir les efforts visant à mettre fin aux violations contre eux. Le gouvernement de la RDC a signé, en octobre dernier, un plan d'action avec les Nations unies détaillant des mesures concrètes, assorties de délais pour libérer et réintégrer les enfants associés aux forces armées congolaises et prévenir de nouveaux recrutements. Le plan d'action comprend également des dispositions visant à lutter contre les violences sexuelles à l'égard des filles et des garçons. Par ailleurs, Mme Zerrougui a salué l'annonce récente du président Joseph Kabila relative à la nomination d'un représentant présidentiel sur la violence sexuelle et le recrutement des enfants et espère une nomination prochainement. Un rapport publié récemment par la MONUSCO indique que le recrutement d'enfants par de nombreux groupes armés demeure endémique dans l'est du Congo. A ce propos, le Conseil de sécurité de l'ONU a demandé à toutes les parties au conflit de cesser le recrutement et l'utilisation d'enfants et invité les autorités de la RDC à poursuivre la mise en œuvre intégrale du Plan d'action. ''La fin de la rébellion du M23 présente une nouvelle opportunité dans le processus politique de stabilisation à l'est. Il est essentiel de s'assurer que les besoins des enfants et leur protection reçoivent une attention particulière'', a indique le Conseil de sécurité.
