Un "sommet d'urgence" du G20 se tiendra jeudi par visioconférence sous la présidence du roi saoudien Salmane, pour préparer "une réponse globale et coordonnée" à la pandémie de coronavirus (Covid-19) qui a fait, jusqu'à mercredi, plus de 19.000 morts à travers le monde. Cette rencontre virtuelle a pour but de "préparer une réponse globale et coordonnée à la pandémie du Covid-19 et à ses implications humaines et économiques", a précisé Ryadh dans un communiqué. Ce sommet verra la participation, outre les 20 principales puissances économiques mondiales, d'autres pays affectés par le coronavirus comme l'Espagne, la Jordanie, Singapour ou la Suisse, ainsi que les dirigeants d'organisations telles que les Nations unies, la Banque mondiale, et les Organisations mondiales de la santé (OMS) et du commerce (OMC). La tenue de ce sommet d'urgence avait été déjà annoncée par Moscou, précisant que le président russe Vladimir Poutine y participerait. L'Arabie saoudite, qui occupe actuellement la présidence tournante du G20, avait appelé la semaine dernière à un "sommet virtuel" à la suite de critiques pointant la lenteur de cette entité à se saisir de la crise sanitaire mondiale. Lundi, les présidents français Emmanuel Macron et chinois Xi Jinping avaient à leur tour appelé à un sommet extraordinaire du G20 sur les aspects sanitaires et économiques de la crise du coronavirus. La réunion de jeudi intervient au moment où le nouveau coronavirus s'accélère dans le monde notamment en Europe, qui reste l'épicentre de cette pandémie mondiale. Un dernier bilan officiel publié mercredi par des médias a fait état d'au moins 19.246 décès liés au Covid-19 à travers le globe depuis l'apparition en décembre en Chine de ce virus virulent. Plus de 427.940 cas d'infection ont été officiellement diagnostiqués dans 181 pays et territoires depuis le début de l'épidémie. Le premier pays gravement affecté par cette épidémie reste l'Italie avec 6.820 morts et 69.176 cas. L'Espagne est désormais le 2e pays le plus touché au monde, avec 3.434 décès pour 47.610 cas. Les pays les plus affectés aussi sont la Chine avec 3.281 morts pour 81.218 cas, l'Iran avec 2.077 morts (27.017 cas), la France avec 1.100 morts (22.302 cas), et les Etats-Unis avec 600 morts (55.225 cas). --Appels à l'aide et à la solidarité envers l'Afrique et les pays sous sanctions -- En prévision du sommet virtuel du G20 sur la pandémie de Covid-19, le secrétaire général de l'Onu Antonio Guterres a appelé les dirigeants formant ce bloc, à annuler les sanctions qui empêchent la livraison d'aide médicale aux victimes de Covid-19. "Je vous exhorte à abandonner les sanctions imposées aux pays afin de garantir leur accès aux vivres et à l'aide médicale alors qu'ils luttent contre l'épidémie de Covid-19. C'est une période de solidarité, pas d'isolement", a-t-il indiqué dans un courrier. Dans le même contexte, Moscou a appelé mardi les Etats-Unis à annuler immédiatement leurs sanctions contre l'Iran qui entravent la lutte contre le coronavirus. En Afrique où de nombreux pays sont touchés par le Covid-19, le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a appelé mardi le G20 à soutenir les économies africaines rendues vulnérables par le nouveau coronavirus en allégeant leur dette et en préparant un plan d'aide financière d'urgence d'une valeur de 150 milliards de dollars. La pandémie "pose une menace existentielle aux économies des pays africains", a déclaré M. Abiy dans un communiqué, précisant que l'Ethiopie travaillait "étroitement avec d'autres pays africains" pour présenter officiellement cette demande d'aide. La dette pèse lourdement sur de nombreux pays africains, mal équipés pour faire face au choc économique qui s'annonce, car dans plusieurs de ces pays le service de la dette est supérieur au budget consacré par les Etats à la santé, relève ce communiqué. "De la même manière que le virus ne connaît aucune frontière, notre réponse ne devrait connaître aucune frontière", a-t-il ajouté. Après avoir longtemps été épargnée par le virus, l'Afrique a vu les cas de personnes affectées se multiplier ces derniers jours. Le nouveau coronavirus a affecté au moins 1.770 personnes et fait 57 morts en Afrique depuis son apparition en décembre, selon un bilan officiel. Les systèmes sanitaires africains pourraient rapidement être dépassés par l'ampleur de la pandémie, ont mis en garde des experts.
