En attendant «l'iftar de 22h», comprenez l'heure fatidique du match et de la «rupture du suspense», les aficionados des Verts mûrissent et fourbissent leurs armes. Dans les quartiers d'Alger, hier, nous avons pu mesurer la ferveur qui entoure le big match d'aujourd'hui contre la Zambie et, surtout, la communion qui lie désormais l'EN à son public et l'engouement populaire que la bande à Saâdane suscite. Nous voici dans le bazar marchand de Bab El Oued. Si la majorité des gens vaquent à leurs emplettes ramadhanesques dans une grande boulimie consommatrice, il n'empêche que le grand match est dans tous les esprits. Il est même extrêmement difficile de trouver un passant qui ne se sente concerné, peu ou prou, par cette confrontation ô combien décisive. Et il n'y a que le foot pour provoquer un aussi fort consensus. Abdennour, 16 ans, lycéen, arbore un t-shirt aux couleurs de l'EN. Le maillot porte le nom de Karim Ziani et son chiffre emblématique : le numéro 15. Abdennour est tout fier de porter le maillot de son joueur favori. «Je l'ai payé 3000 DA», confie-t-il. Abdennour est convaincu que la victoire sera notre alliée et que Karim Ziani sera au top, même si le sociétaire de Wolfsburg est d'un rendement inégal en Bundesliga. Du reste, la bouille du charmant meneur de jeu des Fennecs est sur tous les panneaux publicitaires. Le verdict de Abdennour est sans appel et il est, au demeurant, partagé par la majorité de nos compatriotes : «Nous allons gagner la partie !», tranche-t-il avant de partir de ce pronostic triomphaliste : «L'Algérie l'emportera par trois buts à zéro.» Alger la Blanche et… verte L'autre match à l'affiche, celui de l'éternelle rivale, l'Egypte, qui devait opposer les Pharaons à l'équipe du Rwanda à Kigali, n'avait pas encore commencé. Abdennour table sur une défaite des poulains de Hassan Chehata : «L'Egypte s'inclinera sur un score de 2 buts à 1.» Il n'y a pas que Abdennour à se pavaner dans les rues d'Alger avec un maillot blanc et vert. Ils étaient nombreux, hier, à exhiber ardemment leur attachement à leur chère équipe nationale, un attachement à la limite du culte chez certains, et ce, en sortant de leur armoire tout ce qu'ils ont de vert et de «footeux», a fortiori les maillots à l'effigie de telle ou telle star de l'EN, même celles qui ont pris leur retraite. C'est le cas de ce vendeur de qalb ellouz qui a exhumé un vieux maillot de l'équipe de 1982. Sur les trottoirs, au milieu de la grande fièvre marchande inhérente au Ramadhan, les étals proposant des effets en rapport avec l'événement ne manquent pas. le cas de ce vendeur de drapeaux aux couleurs nationales et autres produits dérivés faisant figure de mascottes. Le drapeau national est décliné sur une fourchette allant de 400 à 800 DA. Des chapeaux et autres bobs à la gloire des Verts, sur lesquels on peut lire «Viva l'Algérie» sont cédés à 200 DA. Sinon, il y a les petits fanions à 100 DA. «Ça se vend bien. Il y a beaucoup d'enthousiasme chez les gens à l'endroit de notre équipe», nous déclare un camelot qui pronostique 2-0 en faveur de l'EN. Un sentiment que viennent corroborer les images de tous ces supporters qui commencent déjà à mettre le feu dans les quartiers d'Alger, un drapeau collé à leur voiture ou l'emblème national accroché à leur boutique ou à leur balcon. Signalons également le business des fumigènes et autres gadgets pyrotechniques qui prend de l'envol en prévision de la fête «explosive» d'après-match en cas de victoire, comme ce fut le cas après les éclatants exploits réalisés contre l'Egypte et la Zambie. Les vendeurs de disques ne sont pas en reste puisque les CD chantant les louanges de Saïfi & Co. s'arrachent comme de la bonne zlabia de Boufarik. C'est ce que nous confirme ce disquaire de Bab El Oued : «ça marche très fort. Ce sont des jeunes qui les ont enregistrés, des amateurs, et c'est 100 DA le CD.» Sur la pochette de l'un d'eux, ce titre explicite : «Rana maâk ya Saâdane !» (On est avec toi, coach !). Sur d'autres étals, on peut voir, au milieu de films piratés et autres CD de chaâbi d'El Anka ou de Amar Ezzahi, tel album «opportuniste» destiné à enflammer les foules comme ce CD pavoisé de vert et barré de ce titre éloquent : Algeria for ever. Rwanda-Egypte au cinéma El Hilal Autre produit qui s'écoule à merveille, au point d'être en rupture de stock dans plusieurs points de vente : la carte ART. Le bouquet saoudien a acquis, rappelle-t-on, l'exclusivité des droits de retransmission des matches de l'EN. «Même à 12 000 DA, je n'ai pas trouvé la carte», se plaint Abdennour. «Sur El Ardhia, ce n'est pas fameux», poursuit-il. El Ardhia, littéralement «la terrestre» faisant référence à l'ENTV classique, sans ses clones satellitaires. Et Abdennour d'ajouter : «On aurait aimé avoir Hafid Derradji pour commenter ce genre de match.» Il semblerait, en effet, que les téléspectateurs n'auront pas la possibilité de suivre le match sur Canal Algérie ni sur A3, ce qui n'est pas du goût de certains. «C'est complètement aberrant», peste un étudiant en communication, avant de poursuivre : «Voilà un pays qui se dit souverain et qui ne peut même pas garantir la retransmission du match sur son unique chaîne de télévision et ses satellites, sachant que beaucoup n'ont plus la “terrestre” à force d'être déçus par l'ENTV. Sans compter que ce n'est pas gentil envers nos émigrés qui soutiennent l'équipe nationale avec autant sinon plus d'ardeur que leurs compatriotes du bled et qui défendent son image dans leurs pays d'accueil. Les chaînes Canal Algérie et A3 sont leurs seules fenêtres sur le pays et les voilà privés d'un match aussi décisif. C'est décevant.» Et de rappeler, dans la foulée, le triste épisode de la Coupe du monde 2006 dont les téléspectateurs algériens ont été privés pour des considérations liées aux manœuvres monopolistiques des grands lobbies audiovisuels. Cela fait en même temps l'affaire, relève-t-on, des revendeurs de cartes ART et autres Al Jazeera Sport ou Canal Satellite. Le cinéma El Hilal, situé à proximité de l'hôtel Safir, a eu la lumineuse idée de tirer son épingle du jeu en diffusant les plus grands matches de la Champion's League européenne et ceux des éliminatoires de la Coupe du monde. «C'est 50 DA la place en orchestre et 75 DA au balcon», nous dit un employé de la salle, qui se prépare justement à accueillir le public pour une «projection spéciale» du match Rwanda-Egypte. Il est d'ailleurs amusant de voir sur le tableau habituellement dédié aux affiches de cinéma, une photo d'Aboutrika, la star de l'équipe des Pharaons, ou encore le poster de telle équipe africaine. Nous devons nous grouiller pour réserver une place pour la grande affiche de ce soir. Rien de tel que de suivre Algérie-Zambie sur grand écran, en croquant des pop-corn…
