«Les joueurs doivent faire preuve de solidarité et de courage dans ce genre de rendez-vous. L'équipe actuelle recèle un réel potentiel pour peu qu'elle fasse une bonne préparation sur tous les plans, pour faire face à des adversaires d'un niveau mondial», a indiqué à l'APS Mehdi Cerbah, dernier rempart du onze national lors du Mondial 1982, disputé en Espagne. Avec 57 sélections sous le maillot vert, cumulées de 1974 à 1984, Cerbah était considéré comme l'un des meilleurs gardiens de sa génération. Formé au RAMA qu'il a rejoint en 1964, Cerbah a porté ensuite les couleurs de l'USM Alger, de la JS Kabylie et du RC Kouba, avant de tenter une expérience au sein du club canadien de Manic de Montréal, juste après la Coupe du monde 1982. Mehdi Cerbah qui occupe depuis 2005 le poste d'entraîneur des gardiens au sein du club qatari d'Essad, estime que la préparation pourrait être décisive dans l'optique d'une participation honorable. «Il ne faut rien laisser au hasard, la Coupe du monde n'est pas la Coupe d'Afrique des nations. Les joueurs devront être bien préparés notamment sur le plan psychologique. Nous avons une jeune équipe qui pourrait bousculer la hiérarchie et rééditer la performance de leurs aînés de 1982», a-t-il ajouté. Toutefois, l'ancien portier international se donne quelques appréhensions concernant les joueurs blessés et les nouveaux éléments qui viennent d'intégrer les rangs de l'équipe nationale. «La préparation a mal commencé puisque le sélectionneur n'avait pas bénéficié de l'ensemble de son effectif pour cause de blessures, ce qui pourrait être préjudiciable pour la suite. Je trouve aussi que c'est risqué, à l'approche du Mondial, de renforcer l'équipe par 7 nouveaux joueurs, car l'entraîneur n'aura pas assez de temps pour créer la cohésion». Pour ce qui est des chances de l'Algérie dans son groupe, qui comprend également l'Angleterre, les Etats-Unis et la Slovénie, Mehdi Cerbah relève l'importance de réussir l'entame du tournoi, qui verra les Verts donner la réplique aux Slovènes le 13 juin prochain à Polokwane. «Dans ce genre de compétitions, il est important de frapper un bon coup dès la première rencontre, il y va du moral de la troupe pour la suite. J'estime que l'Algérie devra impérativement éviter de perdre face à une équipe de la Slovénie, qui n'est pas du calibre de l'Angleterre ou des Etats-Unis», a-t-il affirmé. Pour ce qui est de son avis sur les trois gardiens retenus pour la Coupe du monde, en l'occurrence Faouzi Chaouchi, Lounès Gaouaoui, et le nouveau venu Raïs Ouahab M'bolhi, Cerbah ne veut pas trop s'étaler. «Je ne suis pas en bonne position pour parler de ce sujet. Il y a un entraîneur des gardiens en place, qui je suppose, a pris les meilleurs actuellement. J'espère que ce trio est en train de bien travailler pour être au top». Enfin, Mehdi Cerbah qui a déjà eu à driver les gardiens du CR Belouizdad et de la JSM Béjaïa entre 2000 et 2003, n'écarte pas la possibilité de revenir travailler en Algérie si une proposition concrète venait à lui être présentée. «Je suis disposé à travailler en Algérie, car tout simplement l'ambiance de l'Algérie me manque beaucoup. Si je reçois cet été un contact d'une équipe algérienne, je serais prêt à tenter une nouvelle expérience dans mon pays», a-t-il conclu.
