Les manifestants sont, pour la plupart, des étudiants et des chômeurs opposés à un quatrième mandat de Bouteflika. Ils ont tenté d'observer une marche à partir de la faculté des Sciences vers le siège de la wilaya et la Cour de Boumerdès, mais la procession a été stoppée, vers 10h, non loin de la gare ferroviaire par les policiers mobilisés sur les lieux. « Sarakin, Khadaâin, igoulouna wataniyine, (Voleurs, traitres, et ils nous disent nationalistes », « One two, thrée où va l'Algérie », n'ont-ils eu cesse de scander à gorge déployée. Peu après, un groupe de baltaguia et des partisans du président sortant arrivent sur les lieux et commencent à les provoquer sous l'œil indifférent des policiers. L'un d'eux s'est permis même de proférer des menaces contre les jeunes manifestants, mais les policiers ont fait comme si de rien n'était. Les organisateurs de cette action se sont dispersés dans le calme, vers midi, en se dirigeant vers la faculté des Sciences où ils ont décidé de camper.
