Les Verts sont depuis hier soir à Pretoria où ils sont arrivés en fin d'après-midi à bord d'un vol spécial parti de Margate. Quelques heures plus tôt, ils ont fait leur ultime séance d'entraînement avant leur déplacement vers la capitale politique du pays. Avant le début de la séance, les joueurs se sont exprimés devant micros, caméras et stylos des médias qui sont restés sur place pour suivre l'entraînement des Verts. Quelques instants plus tard, les joueurs ont été réunis au centre du terrain autour du sélectionneur national, Rabah Saâdane, et des autres membres du staff technique (Djelloul, Kabir, Belhadji), pendant que les journalistes prenaient place dans le petit carré qui leur a été réservé pour suivre une partie de la séance (15 minutes). L'absence de Karim Ziani a été rapidement remarquée. Interrogé sur les raisons de sa non-apparition sur la pelouse, un accompagnateur de l'équipe nationale soupire : « Faut pas trop s'inquiéter. Il se porte comme un charme et il n'est pas blessé. » Pour rappel, la veille aussi l'attaquant de Wolfsburg ne s'est pas entraîné avec le groupe, comme d'ailleurs Matmour et Kadir. Pendant que les Verts s'adonnaient au torro (un joueur essaye de toucher le ballon au milieu de 4 ou 6 partenaires), Kadir, Ghezzal et Matmour avalaient les tours (de piste) en compagnie du médecin italien qui fait partie du staff médical. Observant de loin les 4 hommes qui couraient, notre observateur a soufflé : « C'est bon signe pour Ghezzal. A chaque fois qu'un joueur s'entraîne à part avec l'Italien, il intègre l'équipe type. » Ces propos confortent le sentiment général qui prévaut autour de l'équipe à trois jours du match capital contre les Etats-Unis, à savoir le changement de cap tactique. On prête au coach national l'intention d'aligner deux attaquants d'emblée. L'information a été confirmée par Zoheir Djelloul, plus proche collaborateur de Rabah Saâdane : « Effectivement, depuis quelques heures nous sommes en train d'entrevoir la possibilité d'inclure un autre attaquant aux côtés de Matmour pour donner plus de poids à l'attaque mercredi. Le match, il faut le gagner, et avec au moins deux buts d'écart, afin de nous qualifier pour le prochain tour. » Ce choix était devenu un secret de Polichinelle depuis vendredi soir. En effet, au sortir des vestiaires du Green Point stadium à Cape Town, Karim Matmour avait déclaré : « Maintenant, il faut gagner face aux USA, et pour pouvoir le faire, je crois qu'il faut associer deux attaquants devant. » Nadir Belhadj a accrédité cette option dans ses propos de dimanche soir avant la séance d'entraînement : « Avec une attaque à deux joueurs, nos chances de marquer seront réelles. » Les déclarations des deux titulaires, auteurs d'un grand match contre l'Angleterre, ne resteront pas sans écho. La question est de savoir qui épaulera Matmour devant (Djebbour ou Ghezzal), mais aussi qui fera les frais de ce choix tactique. Pour la première partie de la question, le pronostic reste ouvert, même si le premier semble avoir un mince avantage sur son coéquipier. Par contre, pour la seconde partie de la question, la réponse serait déjà connue. Le talentueux Ryad Boudebouz sera le joueur sacrifié. Entre les lignes, Zoheir Djelloul a laissé entendre : « Nous sommes dans l'obligation d'attaquer et de marquer des buts. L'intégration d'un second attaquant entraînera le remplacement d'un joueur qui était sur le terrain contre l'Angleterre. A priori, c'est Boudebouz qui ne sera pas aligné d'entrée. » Rabah Saâdane dispose encore de 3 jours pour affiner sa stratégie qui sera mise en place en fonction de l'objectif du match (victoire) mais aussi de l'adversaire (USA). Le staff technique a déjà pris des notes sur l'adversaire. Zoheir Djelloul (toujours lui) ajoute : « On a décortiqué le jeu de l'équipe des Etats-Unis. » Hier, à leur arrivée à Prétoria, ils ont pris leurs quartiers au Southsund, établissement réquisitionné par la FIFA pour les équipes qui débarquent dans cette ville. Une légère séance de décrassage était prévue en début de soirée. Mardi, le sélectionneur Rabah Saâdane animera une conférence de presse au stade quelques instants après la dernière séance d'entraînement avant la rencontre de mercredi (15h algérienne). L'équipe d'Algérie jouera en blanc parce que les Etats-Unis, considérés comme l'équipe hôte, joueront avec leurs couleurs habituelles (bleu et rouge). Après le match, les Verts rejoindront leur camp de base à Ugu. En cas de qualification, ils feront un saut à Bloemfontein pour donner la réplique au premier du groupe D (Allemagne, Ghana, Serbie) le 27 juin à 16h. Les Verts seront fixés sur cette question mercredi aux alentours de 17 heures … tout en gardant un œil sur Angleterre-Slovénie qui se jouera à la même heure à Port Elizabeth.
