Abderrazak Dourari est professeur en sciences du langage. Il dirige actuellement le Centre national pédagogique et linguistique pour l'enseignement de tamazight au ministère de l'Education nationale. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont Les Malaises de la société algérienne, crise de langue, crise d'identité (paru aux éditions Casbah), Cultures populaires, culture nationale (l'Harmattan, Paris 2002) ainsi qu'un essai à paraître prochainement de présentation critique des «théories linguistiques de F. de Saussure à Chomsky». -Comment expliquer aujourd'hui que beaucoup de jeunes n'arrivent plus à établir une phrase structurée, en arabe comme en français ? Les Algériens s'expriment bien dans leurs langues maternelles (tamazight et arabe algérien) même si celles-ci évoluent comme partout dans le monde sous l'influence linguistique des autres langues, comme l'arabe scolaire, le français, l'espagnol ou même parfois l'anglais à un degré moindre.La langue arabe scolaire et le français, tout en ayant un statut particulier pour nous, ne sont pas nos langues maternelles et, à ce titre, elles sont acquises, bien ou mal, grâce ou à cause de l'école et de tout le système éducatif du primaire au doctorat. Cependant, la non-maîtrise aujourd'hui avérée des langues (où on a vu des traducteurs supposés maîtriser trois langues n'en maîtriser absolument aucune) révèle un aspect important de la déliquescence du système éducatif algérien sous-encadré et permissif, qui privilégie l'ordre public au savoir. Contrairement aux années 1970 où le niveau universitaire était très élevé (il y avait même des enseignants américains, anglais, indiens, pakistanais, français… de très haut niveau) grâce à un niveau d'exigence scientifique correct – car la règle était claire : ce n'était pas à l'université de descendre pour prendre en charge ceux qui traînaient, mais c'était bien à ces derniers de s'élever au niveau d'exigence des universités dans tous les domaines du savoir. Les cycles infra-universitaires recevaient par conséquent un encadrement universitaire de qualité et eux donnaient un enseignement de qualité à leurs élèves… -Le processus d'arabisation enclenché dans les années 1970 a-t-il brouillé les repères ? La politique linguistique d'arabisation est l'une des plus absurdes et destructrices menées par un gouvernement dans le monde. On la voulait comme une opération magique. Du jour au lendemain, on voulait que tout le monde, y compris les analphabètes, parle l'arabe scolaire ! On se rappelle les débats sur «l'arabisation progressive et progressiste» pour les uns et «l'arabisation totale et immédiate» des autres. Ce fut cette dernière qui fut menée tambour battant par les passionnés du parti unique et qui est au principe du désastre linguistique et culturel qu'on commence à reconnaître aujourd'hui. Cette politique s'est attaquée aux langues algériennes (arabe algérien et tamazight) avec autant de férocité qu'à la langue française, tant et si bien qu'elle a complexé tous les locuteurs et brisé tous les ressorts sociétaux de maîtrise de la langue française – outil indispensable pour le lien avec la rationalité et le savoir moderne. Pour couronner le tout, cette politique n'a pas permis une meilleure maîtrise de la langue arabe scolaire, loin s'en faut, car elle a consisté essentiellement à inculquer et diffuser de manière cellulaire le conservatisme religieux et l'irrationalisme dans toutes ses formes y compris celui du style des zaouïas combattues naguère par l'association des oulémas musulmans algériens. Tant que les lycées étaient bilingues, on continuait à enseigner les idées fondatrices du mouvement du siècle des lumières et de la raison universelle, mais la politique d'arabisation précipita la fermeture de tout accès à ces enseignements dont la mentalité algérienne avait besoin et replongea celle-ci dans la tradition archaïque et le fatalisme. On le sait maintenant, la politique d'arabisation a réussi à rendre l'esprit de nos enfants sensible à l'islamisme – idéologie la plus rétrograde de nos jours – au point de se constituer chair à canon (kamikazes) pour la défendre. Cette politique linguistique a inculqué, y compris à l'élite au pouvoir, fabriquée par le parti unique, la haine de soi qui les pousse jusqu'à se fabriquer des ancêtres en Arabie ou au Yémen. Comme si les gens pouvaient choisir leurs parents et leur lieu de naissance ! -Est-il possible de déterminer la langue que parlent les Algériens ? Les Algériens parlent leurs langues maternelles – variétés de tamazight et de l'arabe algérien très mal servies par l'Etat en matière de prise en charge institutionnelle et éducative. Dans le domaine institutionnel, le français garde, à côté de l'arabe scolaire, une bonne place dans les domaines élaborés (législation, comptabilité, finances, études universitaires, littérature…) au moins comme source de documentation. Les doctorants en langue arabe scolaire préfèrent se rendre en France pour mieux connaître la langue arabe car le monde arabe a depuis longtemps quitté la bataille de la rationalité et du savoir, et quasiment rien ne se produit plus dans cette langue : ni le pain ni même la grammaire arabe ou les études islamiques qui sont meilleures en allemand, en anglais et en français… La posture intellectuelle imprimée aux universités et au système éducatif est celle du combat contre l'esprit critique au profit d'une posture apologétique et du culte des ancêtres mythiques («as saslaf as salih», disent-ils). -La dépréciation du savoir et de la compétence induite par la transformation des universités fabrique de faux diplômes, voués à soutenir les élites au pouvoir, à déprécier aussi la compétence dans la société et dans le marché de l'emploi dominé par l'allégeance, la rente, l'enrichissement le plus rapide et par tous les moyens. Pourquoi alors faire semblant de persister à vouloir que les Algériens fassent des efforts pour apprendre les langues ? Cela dit, le français reste la langue seconde du domaine formel la moins atteinte et la plus répandue dans le tissu social algérien ; c'est dans cette langue qu'il est possible de bâtir une reconquête de nos capacités expressives linguistiques et scientifiques. -Les Algériens utilisent un langage parlé flamboyant d'inventivité, usant de néologismes inattendus. Mais leur capacité à tenir une discussion dans une langue soutenue est très limitée. Quelle est votre analyse ? En matière de création néologique, les Algériens ne sont pas les seuls, en ce sens que tous les locuteurs du monde entier essaient de se mettre à jour eu égard à des idées et produits diffusés dans l'espace sociétal et auxquels ils font face dialectiquement. Il n'y a pas d'autre alternative aux innovations et aux néologismes. Avec les NTIC, qui sont devenues aujourd'hui invasives dans tous les interstices de la société, toutes les langues inventent… Les échanges interculturels, la diffusion des idées, la relativisation des mœurs et des systèmes d'organisation politique se mondialisent et les perceptions, les représentations sociales et culturelles changent… C'est ce que refusent de comprendre les régimes autocratiques arabes et leurs alliés objectifs, les mouvements politiques régressifs qui, paradoxalement, usent des moyens produits de la raison humaine pointue pour diffuser et inculquer les idées de régression intellectuelle. Les cloisonnements nationaliste, linguistique, ethnique, moral… sautent et de nouvelles valeurs naissent et s'installent progressivement. L'enjeu n'est pas du tout national mais bien inter-national (le trait d'union est intentionnel). Pour tenir une discussion soutenue, comme vous dites, il ne suffit pas seulement de maîtriser une langue du savoir ; il faut aussi disposer d'un niveau de savoir suffisant. Ce sont là nos deux échecs les plus patents et les plus pathétiques. On est derniers en matière de savoir théologique et on est derniers aussi en matière de savoir scientifique. On ne maîtrise pas la langue arabe scolaire et classique pour se tirer d'affaire en théologie et on ne maîtrise pas non plus les langues étrangères pour se tirer d'affaire dans le domaine du savoir scientifique rationnel. On refuse d'entendre ce qui se passe ailleurs (surdité) et on refuse de parler nous-mêmes (mutité). -L'écart entre les quartiers populaires et les zones résidentielles semble s'accentuer. Peut-on parler de «fracture linguistique» ? Encore une fois, les Algériens parlent d'abord algérien. A ce niveau, il n'y a pas de hiatus. L'écart dont vous parlez provient de l'écart dans les moyens dont disposent les différentes classes sociales algériennes. Les classes supérieures, du fait de leurs moyens importants et de la proximité qu'elles ont avec les élites au pouvoir, voyagent dans le monde et voient ce qui s'y passe. Elles n'accordent aucun sérieux aux déclarations grandiloquentes des gens du pouvoir qui sont les premiers à avoir mis leur progéniture dans les écoles étrangères, tout en déclarant aux gens des classes inférieures que le système éducatif algérien est le meilleur de la planète, les poussant à verser dans une défense fanatique de la politique d'arabisation qui a brisé cette belle langue arabe scolaire avant briser les langues étrangères.Les enfants de ces classes supérieures, habitant les quartiers huppés, ont logiquement continué à apprendre et à parler le français même à un âge très précoce. Toutes ces incohérences nous mènent à penser que seule une politique linguistique, éducative et culturelle fondée sur la raison (et non pas sur la passion) et sur les enseignements de l'histoire, visant l'ensemble du corps social et non pas une infime partie, peut tirer notre société et notre nation vers des horizons sereins. Seule une politique universitaire où le champ du savoir est autonomisé de la phagocytose politicienne peut, à terme, faire reprendre à notre système universitaire son rôle de pépinière du savoir et de cadres compétents.
