Pratique ancestrale chez les femmes ghardaouies, le tatouage éphémère au henné naturel avec des motifs modernes, assorti de khôl (antimoine) et de souak, continue de constituer des attributs incontournables pour la beauté féminine de la région, à l'occasion notamment de la célébration des fêtes religieuses. Pour s'embellir lors des réjouissances, particulièrement les jours de l'Aïd (El Fitr ou El Adha), les femmes de Ghardaïa recourent encore aux matières cosmétiques naturelles héritées de ses aïeux, dont surtout le henné naturel. Les feuilles de henné, cueillies dans les régions de Biskra et El Oued, sont les plus prisées et occupent une place importante dans la préparation de la pâte utilisée dans l'esthétique féminine et le tatouage éphémère avec l'introduction de dessins et motifs figuratifs souvent inspirés de l'environnement. Symbole de joie, de réunification familiale et de baraka, le tatouage éphémère au henné naturel est effectué depuis des lustres par les femmes sous forme de pâte qu'on applique tel un colorant sur les cheveux, ou pour embellir les doigts, les ongles ainsi que la paume des mains, a expliqué Hadja Saïdia du quartier de Theiniet El Makhzen, au sud de la ville de Ghardaïa. «Chaque femme s'applique dans la préparation de la pâte utilisée pour le tatouage au henné», relève-t-elle, signalant que la «recette» diffère d'une femme à une autre. Pour ce faire, les feuilles de henné sont séchées puis broyées pour en faire une poudre, à laquelle sont ajoutés huile d'olive, jus de citron, fleur d'oranger, huile de cade et un peu d'eau chaude pour constituer une pâte qui sera appliquée sur la paume des mains, les cheveux et les pieds. En plus d'être crédité de la baraka, l'on continue à prêter au henné des vertus thérapeutiques contre les champignons et les maladies de la peau, étant même considéré comme un cicatrisant pour certaines plaies, a soutenu un herboriste de la région. Pour cela et à l'approche des fêtes religieuses et des cérémonies de mariage, les herboristes sont pris d'assaut par la gent féminine qui y vient s'approvisionner en feuilles de henné naturelles originaires de Biskra où El Oued, produit incontournable pour l'esthétique et la séduction. Cérémonie spéciale pour la pose du henné. La cérémonie de pose du henné est organisée en générale en famille autour d'un thé et parfois un repas. Elle peut prendre plusieurs heures durant lesquelles les femmes excellent à dessiner sur la peau des motifs très variés. Pour imprimer sur l'épiderme des figures aussi diversifiées, on utilise souvent une seringue sans aiguille de calibre différent et, avec une précision et une habilité étonnante, les mains expertes des femmes «artistes» dénommées hennaya, tracent leurs dessins et embellissent la peau d'une clientèle féminine des plus exigeantes. Les tatouages éphémères au henné sont appréciés dans la région de Ghardaïa. Pour renforcer la teinte et la fixation du cuir chevelu, des tatoueuses ajoutent à leur préparation initiale du paraphényle, appelé aussi le henné noir, qui peut provoquer des allergies retardées avec apparition parfois d'eczémas, a, cependant, mis en garde un praticien, Dr Mustapha Khenine. Une alerte qui ne semble pas infléchir une tendance à l'utilisation du henné. Les dessins et motifs subtiles au henné ont envahi les réseaux sociaux et chaque femme dans la région de Ghardaïa tente d'imiter ces illustrations à l'image de dessins observés sur les mains et chevilles de fillettes.
