Les éléments de la brigade de la gendarmerie d'El Eulma (Sétif) viennent de démanteler un réseau de quatre personnes en possession de 9 kg de mercure. Ayant eu vent des démarches d'un individu déambulant à travers les souks de la cité avec un échantillon, à la recherche de clients potentiels devant payer entre 150 000 et 200 000 DA pour un gramme de mercure, utilisé dans la fabrication des explosifs et la falsification des billets de banque, les coupures de 1000 DA surtout, les gendarmes l'interpellent en flagrant délit. L'interrogatoire du mis en cause oriente les enquêteurs vers Mechta Djarda, située à Azzaba (Skikda). Pour pouvoir mener à bien leurs investigations, les enquêteurs, qui obtiennent l'autorisation relative à l'élargissement de leur champ d'action, investissent les lieux (une ancienne usine) où ils découvrent le pot aux roses. Présentés au magistrat instructeur près le tribunal d'El Eulma, trois inculpés ont été écroués. Le quatrième a été, quant à lui, laissé en liberté provisoire. Les mêmes éléments ont, par ailleurs, saisi 20 332 l d'huiles usagées qui allaient être écoulées sous le label « Produit en Algérie », une fois « traitée et conditionnée ». L'on apprend que ces huiles ont été acheminées d'Arzew.
