L'entraîneur de Manchester United Louis van Gaal a admis samedi que son ailier argentin Angel Di Maria, remplacé à la mi-temps du match contre Sunderland (2-0) en raison de sa piètre performance, souffrait d'un problème « d'adaptation » à la Premier League. Après des débuts prometteurs à United, la forme de Di Maria, arrivé du Real Madrid l'été dernier pour un montant record estimé à 82,3 millions d'euros, a rapidement décliné. L'international argentin n'a inscrit qu'un seul but depuis début octobre. Après une première mi-temps fantomatique contre Sunderland, il a été remplacé à la pause. « Quand un joueur n'est pas dans son match, je me dois de le remplacer. Je suis le manageur et je ne peux pas nier ce que je vois », s'est justifié Van Gaal. » Nous devons donner à Angel un peu plus de temps pour s'adapter à la Premier League, à l'intensité du football anglais. Ce n'est pas facile », a ajouté l'ex-sélectionneur des Pays-Bas. L'adaptation de l'Argentin à la vie anglaise n'a pas été facilitée par un récent cambriolage dans sa propriété, alors qu'il était présent à l'intérieur avec sa famille. Le club a provisoirement déménagé la famille dans un hôtel, tout en lui assurant la sécurité. « J'ai déjà parlé avec lui des conséquences humaines', et son environnement a aussi une influence sur lui, comme sur chaque être humain », a expliqué Van Gaal, conscient de l'impact de ce triste épisode sur son joueur. « Moi aussi, en tant que manageur, je dois gérer cet environnement. Ça lui prend plus de temps pour lui ? OK, accordez-lui ce temps. »
