Les librairies de la wilaya d'El-Oued font face à des contraintes de nature socio-commerciales et technologiques qui font craindre pour leur avenir. Le désintérêt croissant des lecteurs ont fait perdre leur âme à celles-ci devenues des boutiques désertées au milieu d'une multitude d'activités commerciales. Elles mènent une lutte de survie face à la littérature numérique. Abdelkrim B., libraire depuis le milieu des années 1980, relève un « faible » engouement des lecteurs, expliquant que seul un petit nombre de lecteurs assidus, parmi la population plutôt âgée, continuent de fréquenter ces lieux. Des libraires et des bibliothécaires imputent cette situation de baisse d'activités des boutiques à la concurrence « féroce » et « déséquilibrée » livrée par les supports de nouvelles technologies de l'information et de la communication. De nombreux libraires et propriétaires de papeteries d'El Oued affirment que le livre numérique, en pagination ou en support multimédia, rendant disponibles tous les domaines de la science et du savoir sur la toile, constitue une « lourde » et « réelle » menace. Pour Abdallah, propriétaire d'une librairie au cœur de la ville, « les libraires ont, avec les mutations technologiques, opté pour le système de travail sur commande, en se procurant l'ouvrage commandé auprès des imprimeries ou des maisons d'édition, à la satisfaction d'un certain lectorat ». Ces commandes se limitent, entre autres, à des livres religieux, scolaire, social, d'art culinaire, d'artisanat (couture et broderie) et de l'interprétation des rêves, ce qui dénote, selon lui, « d'un intérêt superficiel du lecteur, avec l'invasion du micro-ordinateur ». Quelques titres de livres liés au développement et à la formation de la ressource humaine sont également convoités. Plusieurs papeteries versées dans le commerce de fournitures scolaires, dans différents quartiers, notamment celles se trouvant à proximité d'instituts universitaires, se sont reconverties en locaux de services spécialisés dans le téléchargement, la reproduction, la reliure et le revêtement de livres numériques photocopiés et cédés à des prix « intéressants » concurrençant davantage les librairies classiques.
