Après une longue absence, le Tour d'Algérie est de retour. En effet, les amateurs de la petite reine pourront retrouver, dès le mois 27 juin, cette compétition qui a disparu du calendrier de l'UCI (Union cycliste internationale) depuis les années 1990. C'est ce qu'a annoncé la fédération algérienne de cyclisme (FAC), hier, lors d'une conférence de presse. Le Tour d'Algérie-2011 sera également une occasion pour faire valoir les caractéristiques culturelles et touristiques de l'Algérie. D'ailleurs, le président de la FAC, Rachid Fezzouine, soutient que ce Tour de l'Algérie, «s'il sera bien organisé, transmettra une meilleure image de notre pays de par le monde». Toutefois, pour cette édition, la FAC s'est contentée d'adopter un circuit comprenant seulement sept wilayas (Alger, Aïn Defla, Chlef, Relizane, Tiaret, Tissemsilt, Blida). « Nous avons opté pour les wilayas de l'Ouest pour des raisons pratiques », dira M. Fezzouine, expliquant que la fin des travaux de l'autoroute est-ouest a contribué à la libération des routes nationales. Il estime, en outre, que le Tour d'Algérie prendra les saisons à venir une dimension internationale avec la finalisation de l'autoroute est-ouest. En plus de l'équipe nationale et des équipes affiliées aux ligues, à l'instar du GS Pétroliers et Aïn-Benian, la compétition verra la participation de 12 ou 13 équipes représentant les pays africains, le monde arabe et certains pays européens. «Les inscriptions ne débuteront que dans quelques jours et déjà LSO (entreprise qui organise le tour) enregistre un grand engouement, notamment de la part des Hollandais, des Serbes et des Autrichiens. Néanmoins, nous voulons donner l'avantage aux pays africains», a déclaré M. Fezzouine. La FAC a, par ailleurs, lancé un appel aux différents partenaires, notamment le ministère de la Jeunesse et des sports, les entreprises publiques et les médias pour contribuer à la promotion du Tour d'Algérie 2011. Le premier responsable du cyclisme algérien a également fait part de l'état d'avancement des préparatifs de ce Tour. «J'entamerai une tournée dans les wilayas concernées pour prendre en charge l'organisation du Tour, notamment l'hébergement des différentes délégations», a annoncé M. Fezzouine. «Nous avons contacté environ 200 entreprises pour un sponsoring, dont l'opérateur téléphonique Mobilis», a-t-il poursuivi. Coté financier, M. Fezzouine a déclaré que le Tour d'Algérie 2011 coûtera approximativement 68 millions DA. Cette «avant première» du Tour d'Algérie a été également l'occasion pour rendre hommage au doyen du cyclisme algérien, M. Ahmed KebaÏli. La FAC a présenté une projection d'un film retraçant son parcours lors du premier Tour d'Algérie (1949). Les responsables de la FAC ont, en outre, annoncé que les négociations avec l'ENTV concernant la transmission du Tour d'Algérie sont en bonne voie. «On a reçu des échos favorables de la part des dirigeants de l'ENTV. Nous allons organiser une sorte de simulation du Tour. Si la diffusion est de bonne qualité, nous allons le transmettre en direct», diront-ils. Pour accompagner le Tour d'Algérie, la FAC a prévu des animations tout au long de la compétition. Au programme, le petit Tour d'Algérie (proposé aux enfants moins de onze ans, il s'agit d'un espace ludo-pédagogique pour la promotion de la pratique du vélo) et des spectacles de trial. Enfin, le Tour d'Algérie sera présenté officiellement le 26 avril prochain lors du salon international des deux-roues, prévu du 26 au 30 avril à la Safex.
