Au moins 102 personnes ont trouvé la mort dans un restaurant à Perm, dans l'Oural, la nuit dernière, suite à un incendie provoqué par des feux d'artifice, soit la pire catastrophe de ce genre ces dernières années en Russie. «Du matériel pyrotechnique a explosé et un incendie s'est déclaré (...) : 102 personnes sont décédées et 134 autres ont été hospitalisées», a annoncé le ministère des Situations d'urgence. Plus de 80 blessés, souffrant de brûlures au second degré et d'intoxications au monoxyde de carbone, sont dans un état très grave. Environ 230 convives, dont de nombreux employés de l'établissement, fêtaient le huitième anniversaire du restaurant, Le Cheval boiteux, qui fait aussi office de night-club le week-end, lorsque le drame a éclaté vers 01h15. «Des feux d'artifice ont été tirés et l'un d'entre eux a touché un plafond (synthétique), enflammant tout. Les gens ont paniqué et sont morts brûlés, bousculés et écrasés ou intoxiqués», a déclaré le ministre local des Situations d'urgence. Selon une source au sein des forces de l'ordre, «les organisateurs de la fête ont décidé de faire une démonstration de «feux d'artifice froids», réputés parmi les plus sûrs», mais ils ont sous-estimé la hauteur du plafond et des étincelles ont touché des éléments en bois, à moins que la qualité du matériel pyrotechnique ne soit en cause. Les pompiers sont arrivés quelques minutes après, a précisé le ministère des Situations d'urgence, et l'incendie a été maîtrisé en une heure. Les enquêteurs ont rapidement écarté la piste terroriste. Un des propriétaires et la directrice du restaurant ont été interpellés pour non-respect des règles de sécurité en matière de feux d'artifice.
