La joueuse de tennis algérienne Inès Ibbou, blessée à un genou, a perdu par abandon en demi-finale des championnats d'Afrique «juniors», organisée du 8 au 13 février à Tunis (Tunisie) contre la Tunisienne Chiraz Bechri. L'Algérienne de 17 ans s'était blessée d'entrée de jeu à un genou et il a fallu l'intervention du kiné pour l'aider à terminer le premier set, dans lequel elle s'est finalement inclinée (7-5). Se tordant de douleur, la championne d'Afrique en titre a sollicité une nouvelle fois l'aide du kiné, mais sans succès, puisqu'elle a dû abandonner à l'entame du 2e set, alors que le score était de 1-0 en faveur de la Tunisienne. Une double déception pour la sociétaire de la prestigieuse académie de Valence (Espagne) qui, outre la perte de son titre continental, a raté l'occasion d'intégrer le Top10 mondial. Ibbou (24e mondiale) obligée de faire l'impasse même sur la finale du double à cause de cette blessure au genou, ne devrait pas récolter un nombre suffisant de points pour intégrer le cercle réduit des dix actuelles meilleures «juniors» au monde. ATP Buenos Aires Nadal dans le dernier carré Rafael Nadal n'a plus qu'un match à gagner avant d'aller défendre, demain dimanche, son titre en finale du tournoi de Buenos Aires, où il espère décrocher son 48e trophée sur terre battue, pour se trouver à une unité du record de Guillermo Vilas. «Les conditions ont été extrêmes et ça m'a un peu fatigué. Je suis donc heureux de me retrouver en demi-finales parce que c'est une semaine importante pour moi», a réagi Nadal, en faisant allusion aux 39 degrés de chaleur régnant sur le Centre Guillermo Vilas et à ses retrouvailles avec la compétition depuis son élimination surprise au premier tour de l'Open d'Australie. Face à Juan Monaco, Nadal, 29 ans, n'a un peu souffert qu'au cours de la première manche, avant de dérouler ensuite son jeu. Il a conclu à sa première balle de match après 1h52 min d'échanges. «Le changement de température, avec de l'humidité en prime, nous gêne bien sûr, mais pour l'instant, nous résistons bien et c'est le plus important», a encore dit l'homme aux 67 titres au total en carrière. Au prochain tour, le Majorquin passera un test intéressant face à Dominic Thiem. L'Autrichien de 22 ans est, en effet, le plus jeune joueur du Top 20 (il est 19e mondial). Volley-ball (JO 2016) Tournoi qualificatif Les Algériennes dominent le Botswana La sélection féminine algérienne de volley-ball a remporté son premier match au tournoi qualificatif aux Jeux olympiques de Rio 2016, en s'imposant face au Botswana sur le score de 3 sets à 0, en match comptant pour la première journée du groupe B disputé, hier vendredi, à Yaoundé (Cameroun). Les Algériennes ont remporté les deux premiers sets sur le même score (25-22), avant de décrocher le dernier set sur le score de 25 à 10. L'autre match du groupe B, a vu la victoire de l'Egypte devant l'Ouganda sur le score de 3 sets à 0 (25-12, 25-18, 25-19). Lors de la deuxième journée du groupe B, prévue ce samedi, l'Algérie sera opposée à l'Ouganda à partir de 14h00, alors que l'Egypte affrontera le Botswana. Le groupe A est constitué de trois équipes seulement, le Cameroun (pays organisateur), la Tunisie et Kenya. L'équipe vainqueur de ce tournoi se qualifiera directement aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, tandis que le deuxième et le troisième auront une deuxième possibilité de se qualifier en disputant un tournoi mondial. Basket-NBARising Stars La sélection américaine bat la sélection mondiale La sélection américaine a battu la sélection mondiale 157 à 154, hier vendredi, dans le Rising Stars Challenge, match des meilleurs jeunes de NBA qui donne le coup d'envoi du week-end du All-Star Game 2016 à Toronto. L'ailier de Minnesota Zach LaVine a inscrit 30 points et a été élu meilleur joueur de ce match de gala, comme souvent très spectaculaire. Dans la sélection mondiale, le Letton Kristaps Porzingis, révélation de la saison avec les New York Knicks, et le Congolais Emmanuel Mudiay (Denver) ont également inscrit 30 points chacun. Le week-end du All-Star Game qui marque traditionnellement la mi-saison du championnat NBA se poursuit aujourd'hui avec les concours (adresse, dunk) avant le match très attendu entre les meilleurs joueurs des conférences Est et Ouest dimanche. 18e et dernier All Star Game pour Kobe Bryant l La star des Los Angeles Lakers Kobe Bryant a assuré, hier vendredi, à deux jours de sa 18e et dernière participation au All Star Game qu'il n'éprouvait aucune nostalgie: «L'heure est venue de tourner la page», a-t-il insisté. «L'heure est venue pour moi de tourner la page», a souligné le quintuple champion NBA qui mettra un terme à sa carrière en avril à 37 ans. «Je vais jouer dimanche avec des mecs qui avaient quatre ans quand j'ai disputé mon premier All Star Game», a-t-il souri. «J'ai du mal à croire que je joue encore, j'ai eu trois grosses blessures, j'ai bien sûr toujours cru que je pouvais revenir, mais après de telles blessures, on ne sait jamais», a souligné le n°24 des Lakers. Même si ses statistiques sont en net repli et même si les Lakers sont 15e et derniers de la conférence Ouest, Bryant a été plébiscité par le public qui désigne le cinq majeur de chaque équipe du All Star Game. Il a reçu plus de 1,9 million de votes et a nettement devancé les deux stars actuelles de la NBA Steph Curry (Golden State, 1 604 325 votes) et LeBron James (Cleveland, 1 089 206 votes). Seule une autre légende des Lakers Kareem Abdul-Jabbar a disputé plus de All Star Games que Bryant avec 19 participations. Natation Open d'hiver à Sétif Nette domination du GS Pétroliers Les nageurs de la formation du GS Pétroliers d'Alger poursuivent leur domination et marquent de leur empreinte le championnat d'Algérie Open d'hiver de natation en petit bassin à Sétif. Cette domination s'est confirmée jeudi soir au décompte des médailles décrochées depuis le coup d'envoi de la compétition et, surtout, la veille, lorsque Oussama Sahnoun et Amel Mellih, du GSP, ont pulvérisé leur propre record d'Algérie dans les courses respectives du 100 m papillon et du 50 m nage libre. Même si les Pétroliers émergent du lot, le niveau d'ensemble de ce championnat a été jugé «bon» par le président de la Fédération algérienne de natation (FAN), Ahmed Chebaraka, qui explique les progrès accomplis par «le travail qui s'effectue dans les clubs et par la DTN, la qualité du bassin de l'Ecole nationale des sports olympiques de Sétif et la présence des meilleurs nageurs du moment». Pour le président de la FAN, «l'intensité de la concurrence entre les athlètes en lice n'est pas une surprise car il s'agit d'une suite naturelle des résultats obtenus aux Jeux africains disputés à Brazzaville (Congo), au cours desquels l'Algérie avait obtenu, 3 médailles d'or, 2 médailles d'argent et 6 médailles de bronze». M. Chebaraka a également évoqué, dans le même contexte, le championnat d'Afrique juniors qui avait vu les nageurs algériens décrocher 6 médailles en or, 6 en argent et 10 en bronze et battre 4 record d'Afrique. Cela démontre, selon le président de la FAN, le «saut qualitatif» réalisé par la natation algérienne. Au 3e jour de la compétition, jeudi soir, le GSP a obtenu, chez les garçons, 9 médailles d'or, 7 médailles d'argent et 4 médailles de bronze, suivi de l'USM Alger (2 en or, 2 en argent et 2 en bronze), tandis que chez les filles, les Pétrolières ont décroché, jusqu'à jeudi soir, 6 médailles d'or. Athlétisme (Indoor) Meeting de Berlin Lavillenie veut poursuivre sa progression Relancé par sa victoire une semaine plus tôt à Karlsruhe, le Français Renaud Lavillenie, le détenteur du record du monde de la perche (6,16 m), tentera de poursuivre son envol avec plus d'aisance, ce samedi dans l'arène de Berlin, sa troisième sortie de l'année. La victoire à Karlsruhe, avec une barre à 5,91 m et devant le champion du monde canadien Shawn Barber, a soulagé le Français après le raté de Rouen (4e avec 5,70 m) avec une gêne derrière un genou. «L'objectif est de faire mieux que la semaine dernière. Mais ce sera encore compliqué car le problème (derrière le genou) est toujours là», a prévenu l'entraîneur Philippe d'Encausse à l'arrivée à l'hôtel de Berlin, hier vendredi, après un vol retardé de trois heures qui les a privés de conférence de presse. Le coach espère «plus de régularité dans le mouvement» pour éviter trois essais à chaque barre comme ce fut le cas la semaine dernière avant d'échouer à 6,01 m.
