Selon l?OMS, 400 millions est le nombre de personnes aujourd?hui atteintes de troubles mentaux ou neurologiques ou souffrant de problèmes psychosociaux associés notamment à l?alcoolisme ou à la toxicomanie. Bien que l?attention ait été portée sur ces affections, il reste encore beaucoup à faire. La dépression est actuellement la cinquième cause de mortalité et de handicap dans le monde et d?après le Dr Benedetto Saraceno, directeur du département de santé mentale de l?OMS, elle devrait atteindre la deuxième place d?ici à 2020. Hommes et femmes ne sont pas égaux devant la dépression. Les femmes sont plus de deux fois plus susceptibles d?y être confrontées au cours de leur vie. Cette maladie touche en moyenne une femme sur cinq et «seulement» un homme sur dix. De plus, la dépression, qui touche 340 millions de personnes dans le monde, peut apparaître plusieurs fois au cours d?une vie. La vie urbaine stressante entraîne une augmentation de ces chiffres. Bien que des traitements efficaces dans la très grande majorité des cas existent seul un petit nombre des ces affections sont convenablement diagnostiquées. Un traitement adapté des dépressions entraînerait, par voie de conséquence, une réduction du nombre de suicides.
