Résumé de la 3e partie Le corps de Christina Leal, 23 ans, fut découvert à Quail Valley, le 13 décembre 1989. Le corps nu d?une autre femme fut découvert le 8 février 1990 par des ouvriers agricoles, dans un verger, à Highgrove. Elle avait été étranglée et poignardée à la poitrine. La jeune femme fut identifiée comme étant Carol Lynn Miller, 35 ans, femme au foyer devenue prostituée, droguée et alcoolique. Divorcée, elle avait disparu à la fin du mois de janvier. On a appris par la suite qu'elle avait quitté son coin habituel parce que la police tentait de «nettoyer les rues des prostituées». On ne découvrit plus de cadavres jusqu'à la fin de l'année. Mais, le 6 novembre 1990, un homme, équipant une nouvelle usine, tomba sur un corps près d'un container à déchets, dans une zone industrielle au nord de Riverside, non loin de l'endroit où Carol Miller avait été trouvée. Cheryl Coker, 33 ans, était nue et son corps était caché sous des branches. Elle avait été étranglée et son agresseur avait coupé son sein droit qui fut trouvé près d'elle. Il y avait beaucoup d?arbres dans le voisinage et la police en chercha un dont les branches avaient été coupées récemment, dans l'espoir que quelqu'un aurait vu un homme le faire, afin de fournir sa description. Mais ils ne trouvèrent aucun arbre coupé et personne n'avait vu qui que ce soit d'étrange. Le 21 décembre 1990, pas très loin de l'endroit où Cheryl Coker avait été découverte, près d'une autre benne à ordures, un homme, vidant les poubelles, découvrit avec stupeur le corps nu de Susan Melissa Sternfeld. Elle avait 27 ans et avait été étranglée. Elle habitait Riverside et avait été mannequin pour vêtements et maquillage. Mère célibataire, elle avait sombré dans la drogue et la prostitution. Moins d'un mois plus tard, le 19 janvier 1991, un automobiliste avait aperçu un corps au nord de Lake Elsinore, à un kilomètre de l'endroit où le corps d'Angel avait été trouvé. Son corps avait été jeté parmi des cannettes de bière et des vieux pneus. Selon le médecin légiste chargé de l'autopsie, Kathleen Leslie Milne, 13e victime, une femme divorcée de 42 ans, avait été frappée plusieurs fois à la tête, puis étranglée. Elle était morte depuis moins de 24 heures, mais il y avait très peu d'indices. Un criminologue qui avait joint l'Unité spéciale indiqua : «Nous sommes certainement en présence d'un homme malade. C'est un maniaque, un obsédé sexuel qui va continuer à tuer tant qu'on ne l'aura pas arrêté. Malheureusement, toutes les pistes ont conduit à une impasse.» Les officiers les plus âgés avaient presque l'habitude d?enquêter sur des meurtres, mais ils étaient atterrés par la sauvagerie de ceux-là. Les habitants de Lake Elsinore paniquaient. La police était submergée de lettres demandant aux enquêteurs de trouver le tueur. Un programme télévisé national, America's Most Wanted, demanda au public d'aider les policiers à résoudre l'affaire. Mais le tueur parvint, malgré tout, à échapper à la police. (à suivre...)
