Une transplantation de leurs propres cellules souches a permis à des personnes souffrant de la forme la plus grave du lupus, une maladie chronique du système immunitaire, de constater une nette amélioration de leur état de santé. Sur 48 malades atteints de lupus ayant reçu ce traitement, 50 % étaient exempts de tout symptôme cinq ans plus tard. Le LED est la forme la plus courante et aussi potentiellement la plus grave de cette maladie qui peut provoquer des inflammations de la peau, des articulations et des reins. Cet essai clinique s'est déroulé entre 1997 et janvier 2005 sur 48 malades dans vingt Etats aux Etats-Unis et souffrant des formes les plus graves de lupus avec épuisement de toutes les options de traitement disponibles. Le lupus, dont l'origine est inconnue, touche 1,5 million de personnes aux Etats-Unis, surtout des jeunes femmes.
