Sfisef est une localité située à 48 km à l'est de Sidi Bel Abbes et à 51 km de Mascara, au pied des monts des Beni Chougrane. La ville actuelle, perchée à 635 m d'altitude, succède au village colonial de Mercier-Lacombe, qui, lui aussi, a dû être construit à proximité d'un village algérien. Sfisef est encore aujourd'hui un centre agricole et viticole important, la région est connue également pour ses oliveraies qui fournissaient une huile réputée. Les colons ont développé les cultures, mais il est faux de dire que la région était déserte et les terres abandonnées. Après l'occupation de la région, les terres ont été séquestrées et les Algériens refoulés vers les régions incultes. Sfisef est surtout célèbre pour ses pistachiers de l'Atlas, pistacia atlantica, betum en arabe, classés monuments naturels en 1912. On peut en admirer plusieurs spécimens dressant leur taille gigantesque sur la grande place de Sfisef. L'un d'eux, aujourd'hui en partie coupé pour loger un hôtel devenu un centre de soins, aurait abrité les réunions de l'Emir Abdelkader.
