Le Mechouar est l'ancien palais-forteresse des rois de Tlemcen. Il dut être superbement aménagé. Mohammed Et-Tenesi parle de ses édifices splendides, de pavillons «très élevés, de jardins ornés de berceaux de verdure» ... Au XVIe siècle, Léon l'Africain évoque la «magnifique architecture des bâtiments». Tout cela avait disparu avant l'arrivée des Français. En 1836, quand ils pénétrèrent dans le Mechouar, les soldats n'y trouvèrent que des ruines. Seule subsistait la mosquée.
