Les Russes ont élu le 2 mars à une écrasante majorité Dimitri Medvedev au poste de Président sans même savoir qui il était, selon un sondage réalisé fin février par le centre d'analyse indépendant Levada. Interrogés sur ce qui les attire en M. Medvedev, 35% des Russes n'ont pas su quoi répondre, tandis que 67% n'ont rien trouvé à dire sur les défauts du futur Président. Bien qu'il eût occupé ces derniers temps des postes haut placés au Kremlin et au gouvernement, M. Medvedev était peu connu de la population qui voyait presque exclusivement en lui un proche de Vladimir Poutine, prêt à continuer sa politique. Environ 25% des Russes le décrivent comme «une personne énergique, décidée et volontaire» et 19% le trouvent «sympathique», mais 12% considèrent qu'il «n'a pas de qualités politiques marquantes». M. Medvedev, premier vice-Premier ministre, a été pourtant omniprésent à la télévision ces deux derniers mois, tantôt arpentant les régions et parlant à des ouvriers, des mères de famille ou des étudiants, tantôt participant à des rencontres avec des chefs d'Etat étrangers aux côtés de Vladimir Poutine.
