Constat n Les Verts ont arraché un nul dans les derniers instants de la rencontre après avoir dominé les débats et donné à Rabah Saâdane l'occasion de tirer les enseignements qui s'imposent. Comme prévu, ce match amical contre une sélection du Mali, certes amoindrie par l'absence de ses meilleurs joueurs, aurait permis au sélectionneur national Rabah Saâdane d'évaluer le rendement de son équipe et de tirer plusieurs enseignements face à un adversaire qui, faut-il le souligner, a donné du fil à retordre à notre sélection. Soutenus par une chambrée de supporters bruyants et excités, les coéquipiers du capitaine Mansouri ont débuté la partie avec des intentions offensives évidentes en s'installant dans le camp malien dès le coup d'envoi de Dominique Julien. Mais ce sont les Aigles qui parviennent, contre le cours du jeu, à ouvrir la marque à la suite d'un long dégagement du gardien Sissoko et à une passivité de la défense algérienne qui a permis à Cheikh Diabaté, bien servi par N'diaye Tenama, de tromper Gaouaoui (10'). Les Algériens repartent de nouveau à l'attaque et obtiennent un corner deux minutes après, Belhadj transforme et Djediat, au second poteau, contrôle, mais son tir est dévié de justesse. Ghezzal, qui effectuait son baptême du feu sous le maillot vert, donnait du fil retordre à la défense malienne avec ses dribles et son abattage, comme cette reprise de volée, sur un centre de Raho (20'), qui oblige Sissoko à se reprendre en deux temps pour attraper la balle. Encore Ghezzal sur une bonne passe de Belhadj, auteur d'un bon match, qui s'infiltre dans la surface, mais il est contré in extremis (23'). Deux minutes plus tard, c'est Abdeslam qui le lance en profondeur, mais la frappe du sociétaire de Sienne est mise de nouveau en corner. C'est dire, la domination algérienne en cette première période, mais qui a manqué d'opportunisme devant un double rideau malien bien compact. Les hommes de Stephen Keshi se contenteront d'un tir lointain de Keita Sid Yaya, à l'heure de jeu, et d'une passe mal dosée de Yahia qui a failli mettre en danger le gardien Gaouaoui (40'). La seconde mi-temps, qui enregistre les rentrées d'Ousserir et de Zaoui à la place respectivement de Gaouaoui et Yahia Antar, débute comme la première avec des Algériens toujours déterminés à trouver le chemin des filets. C'est Ghilas qui donne le ton en se permettant un bon crochet dans la surface sur un défenseur malien avant de tenter le lob, le ballon passe légèrement au-dessus. Les Maliens ne restent pas les bras croisés et Yatabari Sambou met à l'épreuve Ousserir (54') d'une frappe sèche que le portier des Verts dégage avec assurance. Très en verve, Ghilas continue à harceler l'arrière-garde malienne, alors que Ghezzal, émoussé par les efforts qu'il a consentis en première période, tente un tir en cloche après un contrôle orienté de la poitrine avant de laisser sa place à Hemani (70'). Dans le dernier quart d'heure, le match s'anime avec d'un côté des remplaçants maliens, fraîchement incorporés, qui veulent se mettre à l'abri, et de l'autre des Algériens qui poussent et pressent sans pouvoir trouver de solutions. A cinq minutes de la fin, Cheikh Diarra passe en revue quatre défenseurs algériens avant d'adresser un joli tir qu'Ousserir met difficilement en corner d'une claquette. Le temps restant a été à l'avantage des Verts qui assiègent complètement la cage du gardien Soumaïla Diakité, qui a remplacé Sissoko, et qui parvient à égaliser à la dernière minute à la suite d'un centre anodin d'Abdeslam qui trompe le gardien. Dans les tribunes, c'est la délivrance et le délire, alors que les Maliens se dirigèrent vers l'arbitre Julien et son assistant pour protester contre ce but, pourtant limpide. Les esprits s'excitent, notamment dans les tribunes, ce qui amène l'arbitre à arrêter les débats sans faire jouer le temps additionnel. L'essentiel, c'est que l'équipe nationale a réussi à ne pas lâcher prise et à arracher un nul au terme d'un match intense, comme le souhaite Saâdane, qui en tirera certainement tous les enseignements. Temps forts du match (10') : Long centre du gardien Sissoko qui prend de court la défense algérienne, échange en une - deux entre N'diaye Tenama et Cheikh Diabaté, ce dernier bien servi dans la surface de réparation ne trouve aucun inconvénient à battre le gardien Gaouaoui en mettant un bon tir croisé dans le petit filet. Algérie - Mali (0 à 1). (90') : La défense malienne est assiégée par les Verts, sur un énième corner dégagé, Mansouri sert Abdeslam, excentré sur l'aile droite, qui, d'une longue transversale, parvient à surprendre le gardien remplaçant Soumaïla Diakité puisque la balle rebondit sur la transversale avant de pénétrer dans sa cage. Algérie - Mali (1 à 1). Fiche technique Stade Robert-Diochon de Rouen, temps frais et pelouse en bon état, mais glissante. Affluence : faible, environ 6 000 spectateurs. Arbitrage du trio français : Dominique Julien assisté par MM. Christian Grécourt et Avogadro Dario. Averts : Moyga Modibo (70') - Mali. Buts : Cheikh Diabaté (10') - Mali. Abdeslam (90') - Algérie. Temps additionnel : 2' (2'+ 0). • Algérie : Gaouaoui (Ousserir, 46') - Raho - Belhadj - Yahia Antar (Zaoui, 46') - Meniri - Abdeslam - Mansouri - Matmour (Seguer, 70') – Ghezzal (Hemani, 70') - Djediat - Ghilas. Entr : Rabah Saâdane • Mali : Sissoko Oumar (Soumaïla Diakité, 58') - Abdulaye Camara (Al Fousseyni Keita, 60') - Amadou Sidibé - Souleimane Dia Mouten- Magassa Abubacar - Sidi Yaya Keita - Tambadou Abubacar - Yatabaré Sambou - N'diaye Tenama - Diabaté Cheïkh (Diabaté Bakari, 70') - Moyga Modiba (Cheïkh Diarra, 82'). Entr : Stephen Keshi (Nigéria). Note du match : 12/20.
