L'équipe nationale a entamé les éliminatoires jumelées de la Coupe du monde et de la Coupe d'Afrique des nations avec une certaine appréhension. D'autant que dans son groupe figure le redoutable Sénégal avec sa pléiade de stars ainsi que la Gambie et le Libéria. Mais le 5 septembre, les Verts réussissent l'exploit de battre les lions de la Terranga par l'art et la manière (3 à 2) au stade de Blida. Les données changent complètement et l'équipe du revenant Rabah Saâdane tient son sort entre les mains. Mais c'est l'inattendue Gambie qui se chargera de qualifier l'Algérie au second tour en arrachant le match nul dans les arrêts de jeu devant le Sénégal lors de la dernière journée. Les Algériens ne font pas plus qu'un timide match nul devant le Libéria, pourtant éliminé… Aux jeux Olympiques de Pékin, en Août, la délégation algérienne fait mieux qu'en 2004 à Athènes et arrache deux médailles en judo, une en bronze par Soraya Haddad et une en argent décrochée par Amar Beyekhlef. Dans les compétitions nationales, c'est incontestablement l'affaire Khellidi opposant le RCK à l'USMH qui sort du lot. Le feuilleton, né de la participation du joueur du même nom à un match décisif pour l'accession en division une avec une fausse identité, tiendra en haleine l'opinion publique de longs mois durant et ne connaîtra son épilogue qu'après la ferme intervention du Tribunal arbitral du sport et de la Fifa. Sans oublier, bien entendu, la recrudescence inquiétante du phénomène de la violence dans les stades.
