L'Union européenne réunie en urgence à Paris, hier, mardi et le Quartette pour le Proche orient à partir de New York ont appelé simultanément à un cessez-le-feu qui soit «respecté entre Israël et le Hamas à Gaza», afin d'acheminer de l'aide humanitaire et de permettre le retour à un processus politique. L'UE a également indiqué qu'une délégation ministérielle européenne se rendrait très prochainement dans la région, sans toutefois donner plus de précisions sur la date de cette mission, sa composition et son itinéraire. Selon un haut responsable israélien, Bernard Kouchner a fait parvenir dans la journée au ministre israélien de la Défense Ehud Barak une proposition en vue d'un cessez-le-feu de 48 heures.Parallèlement, les représentants du Quartette pour le Proche-Orient (Etats-Unis, UE, Russie et ONU) se sont concertés lors d'une conférence téléphonique et ont exprimé une position très semblable. Ils ont appelé à un cessez-le-feu immédiat qui soit pleinement respecté. «Ils ont appelé toutes les parties à prendre en compte les besoins urgents en matière humanitaire et économique à Gaza et à prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la fourniture continue d'assistance humanitaire», selon ce texte. Ni l'UE, ni le Quartette n'ont cependant fait mention de cette durée de 48 heures. Les Européens ne sont jamais parvenus à peser politiquement au Proche-Orient. Mais la France espérait obtenir des Israéliens un geste d'apaisement pour ce qui devrait être la dernière initiative de ses six mois de présidence de l'UE. Les Européens sont notamment prêts à réactiver une mission d'observation de l'UE au terminal de Rafah, poste frontalier entre l'Egypte et la bande Gaza.
