L'équipe algérienne clôt son stage de préparation aujourd'hui par un premier match amical face au Gabon. A quelques semaines de leur première sortie officielle en éliminatoires de la CAN 2012, organisée conjointement par le Gabon et la Guinée équatoriale, les Fennecs ont encore plusieurs interrogations à lever. Après quelques jours de regroupement pour la préparation des futures échéances, l'équipe algérienne s'offre une bonne répétition générale face aux Panthères du Gabon. Dans une ambiance de fête à Alger, la bande à Rabah Saadane doit chasser les derniers doutes avant d'affronter son adversaire. Et des incertitudes, il en reste. Entre le grand absent Mehdi Lacen, non retenu pour ce match pour blessure, et un système de jeu qui tarde et qui peine encore à se mettre en place, le chantier est conséquent. Les Verts devront surtout s'attacher à enfin réussir une bonne entame de match. Lors de ses quatre dernières rencontres, la sélection algérienne a toujours encaissé des buts sans en marquer. Les Algériens n'ont pas dérogé à la règle face à la sélection américaine en s'inclinant dans les temps additionnels. Face à la sélection gabonaise, un adversaire de qualité, le coach Rabah Saadane reconduira le même onze de départ que face aux Anglais et aux Américains. Si le système s'était montré prometteur en éliminatoires de la CAN 2010 en Angola, il a davantage grincé en Afrique du Sud. On ne passe pas en un laps de temps d'un dispositif utilisé pendant trois ans à un autre. La première répétition face aux Gabonais aura donc pour but de répéter les gammes, jauger le niveau des sélectionnés après le Mondial et de faire enfin fructifier la préparation. Si le coach national avait mis sur le compte de la fatigue l'attentisme des Algériens en Coupe du monde, Rabah Saadane devra tirer d'autres enseignements de cette opposition face à un adversaire venu confirmer ses résultats en CAN 2010 en Angola. Pour cette joute amicale, le sélectionneur du Gabon a convoqué vingt-trois joueurs, dont sept font leur apparition pour la première fois chez les Panthères. Il s'agit d'Anthony Mfa Mezui, Roger Issakounia, Stevy Nzambé, André Biyogo Pocko, Léandre Sombelat, Aliday Poaty et Popaul Kiendé Lendoye. De son côté, le coach national Rabah Saadane a convoqué 22 joueurs, avec le retour remarqué de l'attaquant de l'Ittihad Djeddah, Abdelmalek Ziaya, alors que le gardien de but de la JSM Béjaïa, Cédric Si Mohamed, va pouvoir honorer aujourd'hui sa première sélection. Le sélectionneur national a toutefois autorisé la libération de deux joueurs : Medhi Lacen, qui est en pleine rééducation, et Abdelkader Laïfaoui, libéré au profit de son club, l'ES Sétif, pour un match officiel de Ligue africaine des champions face au Dynamos à Harare (Zimbabwe). Le défenseur Antar Yahia a été également non retenu pour ce match, ce dernier étant suspendu pour la première journée des éliminatoires de la CAN 2012. Abdelmalek Ziaya, qui sera titularisé en pointe, devra, pour sa part, apporter de plus solides certitudes. En mal d'inspiration depuis la dernière Coupe d'Afrique des nations en Angola, la ligne d'attaque de l'équipe nationale sera fouettée aujourd'hui par le revenant Ziaya, dont le retour en sélection a soulagé les inconditionnels des Verts. Les Algériens auront 90 minutes pour se rassurer eux-mêmes, mais aussi leur public. Et les affaires sérieuses débutent. Le coup d'envoi de la rencontre sera donné à 19h15. Dans le cas où la date du 11 août coïnciderait avec le premier jour du mois sacré du Ramadhan, le match débutera à 22h30. Il est à rappeler que le match Algérie-Gabon, prévu aujourd'hui au stade du 5-Juillet d'Alger, sera officié par des arbitres marocains. Il s'agit de M. Rouaissi Khalil (arbitre directeur), assisté de ses compatriotes MM. Achik Redouane et Rouani Bouazza (assistants). Le quatrième arbitre est l'Algérien Houasnia Farouk. C. C.
