De notre correspondant à Oran Mohamed Ouanezar La ville d'Oran est en deuil. Le football algérien vient de perdre une icône de marque en la personne de Kacem Elimam, ex-dirigeant et père spirituel du Mouloudia club d'Oran (MCO). C'est hier qu'ont eu lieu les obsèques au cimetière municipal de Aïn El Beida. Une foule nombreuse composée d'amis, de supporters, d'actuels et d'anciens joueurs, de grandes figures du sport et du football algérien a également fait le déplacement depuis les villes lointaines du pays pour dire un dernier au revoir à celui qu'ils ont tant admiré et aimé aussi. L'enterrement a eu lieu en présence de ses fils, dans une ambiance lourde et empreinte d'émotion. Pour les personnes présentes, il s'agissait avant tout de rendre un dernier hommage à celui qui les avait tant fait rêver. Les groupes qui se sont formés dans le cimetière de Aïn El Beida n'avaient d'autres sujets que les souvenirs et les anecdotes laissés par ce prestigieux dirigeant que le Mouloudia a eu l'honneur de connaître et de suivre durant son parcours. Ayant rejoint le MCO en 1971, Kacem Elimam a toujours porté le club phare d'Oran dans son cœur. Toutes les tensions et les sombres épisodes qu'il a eu à connaître n'ont pas eu raison de l'amour sans faille qu'il vouait aux Rouge et Blanc. Tout le monde s'accorde à dire que le défunt a marqué le football local d'une empreinte indélébile. C'est avec lui que le club d'Oran a connu ses heures de gloire, notamment en 1996 où il a décroché la Coupe d'Algérie et les deux Coupes arabes de 1997 et de 1998. Le destin a voulu qu'il nous quitte au moment où le football algérien entame sa mue et intègre le monde du professionnalisme. Son décès marque aussi un tournant dans l'histoire du football local. C'est une page riche en enseignements qui vient d'être tournée avec la mort de celui qui a dit un jour : «Moi, si vous m'ouvrez une veine, vous trouverez que le Mouloudia coule dans mon sang.» Admis le 23 septembre dernier aux soins intensifs des urgences au pavillon 10 du CHUO où il subit une intervention chirurgicale, il décédera, finalement, dimanche soir aux environs de 19h30. Que Dieu ait pitié de son âme et l'accueille en Son vaste paradis.
