Dans la perspective de sortir de la dépendance vis-à-vis des hydrocarbures en termes de recettes financières indispensables à l'équilibre budgétaire du pays et à ses besoins de croissance, le gouvernement a inscrit dans son plan d'action tout un programme d'aide aux acteurs du secteur, venant ainsi s'ajouter à ceux déjà en place. Des plans dont les résultats sont connus. Que l'on en juge. Ainsi, quatre ans après la mise en œuvre du Plan national de développement de l'agriculture (PNDA) en 2000, la surface agricole utile a connu une extension de plus de 300 000 hectares. La plantation n'est pas en reste puisqu'il y eu la mise en terre de jeunes plants d'arbres fruitiers et de pieds de vigne sur 220 000 hectares. Au titre de la mise à niveau des exploitations agricoles, 110 000 opérations ont été effectuées. En milieu pastoral, le reboisement a été significatif puisqu'il a concerné 150 000 hectares. Et, enfin, sur les parcours steppiques, 12 millions d'hectares ont été touchés par la mise en défens. Autant de chiffres et de résultats qui résument on ne peut mieux l'élan qu'a pris le secteur de l'agriculture à la faveur du PNDA. La preuve est que 55% du PNB actuel (9,8% en 2001) résulte du secteur de l'agriculture. Ce qui démontre encore une fois que le développement de l'agriculture peut, à coup sûr, devenir une réalité à même de relever des défis, notamment en matière de sécurité alimentaire. Dans la foulée, on peut croire qu'une bonne maîtrise des techniques agricoles peut faire sortir le pays de l'alarmante et générale dépendance alimentaire (céréales, légumes secs et frais, huiles et lait) qui pèse lourdement sur notre facture d'importation annuelle. Une éventualité à notre portée à condition de réunir tous les moyens. D'autant plus que c'est là un objectif à atteindre si on veut diminuer les niveaux d'importation de biens de consommation et, par voie de conséquence, libérer des devises qu'on pourrait utiliser pour financer des projets structurants d'un grand intérêt pour les besoins des populations. Compte tenu de ces données, le gouvernement a décidé dans son plan d'action de continuer à faire bénéficier le secteur de l'agriculture des programmes d'aide en place en incluant les éleveurs et le développement rural. En outre, le plan d'action pour l'agriculture consiste à promouvoir des mesures d'aide par le biais des exemptions et allègements fiscaux et taxes sur les engrais, les semences, les aliments de bétail et les produits phytosanitaires. Le plan envisage également de relancer la mécanisation de l'agriculture avec le recours au leasing et à l'octroi aux fellahs de crédits de campagne sans intérêts. Les autres mesures déjà en place sur le terrain consistent à assurer aux agriculteurs des revenus au moins à la hauteur de leurs investissements. Le cas de la régulation de la distribution de la pomme de terre, entamée cette année et qui sera élargie à d'autres produits agricoles de large consommation du fait que le système Sypralac a montré toute son efficacité, est cité en exemple. Toujours dans ce même contexte de plan d'action, il faut citer un autre élément, celui de l'amélioration de l'encadrement de l'agriculture en rendant ce secteur éligible aux bénéfices des emplois soutenus par les dispositifs publics. Au registre du renouveau rural, le plan d'action prévoit la poursuite du reboisement et de la valorisation des ressources naturelles. L'investissement dans le secteur n'est pas en reste puisqu'il sera encouragé grâce à la clarification du régime juridique d'exploitation des terres agricoles publiques sous forme de concessions. Il va sans dire enfin que les programmes d'aide en place et leur maintien vont coûter de l'argent à l'Etat. Selon le Premier ministre, qui s'est prononcé dernièrement à l'APN, «le secteur agricole a bénéficié d'un budget de 257 milliards de dinars en 2008 et bénéficiera d'un budget de 306 milliards de dinars en 2009». Ce dernier a souligné à l'adresse des députés de la nation : «Cet effort va permettre au pays de réduire de 65% sa dépendance alimentaire durant les cinq années à venir.» La tenue prochaine d'une conférence nationale de l'agriculture constitue une première étape dans cette perspective. Z. A.
