Courtisé par Liverpool l'été dernier, le capitaine d'Aston Villa, Gareth Barry, avait été retenu par son entraîneur Martin O'Neill. Le milieu de terrain anglais s'est consolé avec l'excellente saison du club de Birmingham, qui vise une qualification en Ligue des champions, mais il est susceptible de réclamer un bon de sortie à l'intersaison. Même si Martin O'Neill a déclaré dans les colonnes de News Of The World qu'il ne s'opposerait pas au départ de son joueur, le coach britannique a également confié : «Si nous restons sur cet élan, qui sait ce qui se passera ? Mais si on ne se qualifie pas pour la Ligue des champions cette saison, ça pèsera dans la balance...»
