Au lendemain de l'élimination amère de la JSK en Coupe d'Algérie, le président Cherif Mellal et les dirigeants se sont déplacés à Béjaïa, répondant à une invitation des étudiants d'El Kseur. Les dirigeants kabyles avaient toujours l'air déçu, suite à cette sortie prématurée en coupe, sachant que l'équipe avait misé sur une qualification pour le prochain tour. Le président Mellal a déclaré d'emblée : «Croyez-moi, nous sommes tous déçus de notre élimination en Coupe d'Algérie. Mais comme nous vous avons donné la parole de venir, nous avons honoré notre engagement. Je vous demanderai d'être compréhensifs et de patienter pour cette jeune équipe. Avec le travail et la stabilité, le club verra des jours meilleurs. La JSK va retrouver sa force mais avec le temps, il faut soutenir les jeunes.» Par ailleurs et pour revenir à la réunion qu'il a convoquée pour hier matin au siège du club avec ses joueurs et les membres du staff technique, Mellal a déclaré : «Mes joueurs se sont présentés la tête baissée à la réunion de ce matin. Ils ont reconnu avoir commis l'erreur de sous-estimer leur adversaire. Ils m'ont avoué qu'ils ont joué le match la tête aux 16es de finale et qu'ils se sont présentés sur le rectangle vert tout en pensant déjà au prochain match de coupe.» «Lors de la réunion, les joueurs m'ont dit qu'ils étaient prêts à laisser leur vie pour gagner le titre de champion» Devant une forte assistance à la cité universitaire d'El Kseur, le président Mellal répondait à toutes les questions. A propos de la défaite en coupe et ses répercussions en championnat, l'orateur reste optimiste pour une bonne réaction des joueurs : «Avant de venir ici, nous avons tenu une réunion avec les joueurs et les membres du staff technique. On a parlé du match d'hier de coupe. Les joueurs sont très affectés par l'élimination. Par contre, ils m'ont fait savoir qu'ils sont prêts à sacrifier leur vie sur le terrain pour gagner le titre de champion cette saison. De notre côté, nous n'allons pas faire subir cette pression parce que nous sommes convaincus de notre projet et des fruits qu'on récoltera dans les prochaines années.» «Notre objectif est de retrouver la compétition africaine le plus tôt possible» Questionné par un supporters à propos des objectifs tracés par la nouvelle direction, le président Mellal a rétorqué : «Tout le monde connaît dans quelle situation nous avons pris en main l'équipe la saison dernière. Il est inutile de rappeler toutes les péripéties qu'on a vécues pour sauver le club de la relégation. Aujourd'hui, l'équipe commence progressivement à se remettre sur rails, il ne faut pas s'impatienter. On a toujours dit que les fruits de notre politique, nous les récolterons dans les prochaines années. L'objectif immédiat est de retrouver vite la compétition africaine.» «Il faut être patient avec Slama, il a de grandes qualités» Répondant à une autre question liée au rendement de certains joueurs qui, selon des supporters n'ont rien montré depuis l'entame de l'exercice, à l'image de Slama, le président Mellal répond : «Slama est un excellent joueur qui a d'énormes qualités. Ce joueur a montré son talent lors de la préparation estivale en Allemagne et l'entraîneur est très satisfait de lui. Maintenant si son rendement n'a pas répondu aux attentes, c'est pour la simple raison qu'il ne joue pas à son poste. Je n'entre pas dans le domaine technique qui est du ressort de l'entraîneur. Tout ce que je sais, c'est que Slama est un bon joueur qui apportera un plus à l'équipe.» «Je ne peux pas faire rêver les supporters, il faut être patients avec les jeunes» Pour ce qui est des objectifs du club cette saison, le président Mellal appelle les supporters, à l'occasion de la réunion d'El Kseur tenue hier, qu'ils doivent rester optimistes pour l'avenir de cette jeune équipe. Il souligne, toutefois, qu'il ne fera pas des promesses comme ceux qui l'ont précédé, rassurant que dans quelques années, la JSK aura une équipe solide : «Personnellement, je ne voudrais pas faire des promesses aux supporters. Je sais qu'ils sont impatients de retrouver la JSK d'antan mais cela viendra avec le temps. Je demande juste aux supporters d'être patients avec ces jeunes qui ont un bel avenir devant eux.» «Une fois le maintien assuré, nous jouerons toutes nos chances pour décrocher une place honorable» Et d'ajouter : «La défaite d'hier en Coupe d'Algérie est amère, mais elle ne doit en aucun cas nous faire baisser les bras. Nous sommes venus avec un projet ambitieux qui s'étale sur plusieurs années. Pour le championnat, il reste encore toute une phase retour à jouer. Actuellement, nous occupons la deuxième place et avec une bonne production de l'équipe lors de la phase aller. Nous chercherons principalement à assurer le maintien le plus tôt possible. Une fois cet objectif atteint, nous jouerons à fond nos chances en championnat pour une place honorable et, pourquoi pas, essayer de gagner le titre, ce qui n'est pas impossible.» «On ne doit pas jeter l'argent par les fenêtres pour le recrutement» Interrogé sur le recrutement hivernal qui a démarré timidement avec la venue d'un seul nouveau joueur, en l'occurrence Kabari de l'US Biskra, le président Mellal défend sa stratégie : «J'entends dire que la JSK a conclu des conventions de sponsoring avec plusieurs sponsors mais elle n'arrive pas à recruter. Il convient de préciser que la nouvelle direction n'est pas venue pour jeter l'argent du club par les fenêtres. Le recrutement ne se fera plus comme le passé en ramenant une vingtaine voire une trentaine de nouveaux joueurs chaque année, pour les libérer la saison d'après. Notre politique se base sur la formation et nous recruterons que ce dont on aura besoin, en fonction des postes. Soit deux à trois joueurs au maximum.» «Uche et Fiston sont de bons joueurs, ils auront un meilleur rendement» Des joueurs qui n'ont pas échappé aux critiques des supporters, les deux attaquants étrangers Uche et Fiston qu'on attendait beaucoup face à l'ARB Ghris mais qui n'ont finalement été que l'ombre d'eux-mêmes. Le président Mellal a aussi pris la défense de ses deux attaquants en déclarant ceci : «Uche et Fiston sont de bons joueurs. Je comprends bien que les supporters attendent beaucoup de d'eux mais je leur demande de ne pas s'inquiéter. Il faut leur accorder du temps, je sais qu'ils vont bientôt se libérer et qu'ils auront un meilleur rendement lors de la phase retour.» «Avec un bon encadrement des jeunes, la JSK aura son mot à dire dans quelques années» Tout en insistant sur le projet de formation de ces jeunes, le président Mellal assure : «Je vous assure que je ne suis pas inquiet pour l'avenir de la JSK. L'équipe dispose d'un groupe de jeunes qui ont d'énormes qualités. La direction a mis tous les moyens pour leur permettre de progresser sous la houlette d'un grand entraîneur. Avec un bon encadrement et un bon suivi, la JSK sera forte. Dans quelques années, elle dominera le championnat national.»
