Ça défend fébrilement. Le choc tant attendu par les férus de la balle ronde a finalement tourné en faveur des Belouizdadis volontaires à souhait. A court physiquement, l'ASO n'a pas résisté au 20-Août en s'inclinant petitement, mais largement dominée. Agressifs et entreprenants, les hommes de Menad se sont appuyés sur leur forte envie de remporter d'abord les duels, prendre le jeu à leur compte et enfin triompher. Les Chélifiens se sont rendus à El Annasser avec l'intention de bien se comporter et ramener une qualification réparatrice, mais il n'en fut rien. Inexistants dans l'engagement et extrêmement éreintés, les protégés de Saâdi ont fini par perdre et se rendre à l'évidence : «Mon équipe, qui s'est bien comportée face au CRB, a réalisé une prestation bien meilleure que celle de mardi contre l'USMH.» Quant à l'objectif immédiat de son team, le technicien chélifien poursuit : «Je maintiens ma position quant à cette compétition continentale, aucune équipe de notre championnat ne peut espérer aller au-delà des poules. On n'en a pas les moyens.» Une manière de dire que l'ASO n'aura que la seconde place à concourir cette saison, alors que les visées (démesurées) étaient supérieures. Grâce à un but sur penalty de Slimani, le Chabab de Belouizdad décroche le billet pour les demi-finales, une victoire ô combien importante pour la bande à Menad qui poursuit sa belle série, en remontant la pente après le trou d'air connu ultérieurement. En s'imposant en quarts de finale, les Belouizdadis ont enchaîné leur troisième succès d'affilée qui leur permet de rêver désormais au sacre. Une victoire étriquée, certes, mais forcément précieuse qui s'est construite sur le fameux triptyque volonté, rage de vaincre et résolution. Djamel Abed Ça défend fébrilement Les Belouizdadis avaient pourtant fait le nécessaire en défendant crânement le périmètre dans lequel rôdaient deux dangereux attaquants, Messaoud et Seguer, mais la méforme de l'un et la blessure de l'autre ont néanmoins facilité la mission de Boukedjane et compagnie à garder la cage vierge. Mais avec la bénédiction de la chance, faut-il le souligner, sachant qu'à Gharbi, il ne manquait que le réalisme pour faire la différence en première manche où il est aisément parvenu à se débarrasser de la défense belouizdadie. En s'engouffrant sur le côté droit grâce à sa force de pénétration et une aisance déconcertante balle au pied, le Chélifien a, à maintes reprises, laissé les défenseurs à la traîne donnant du fil à retordre à l'arrière-garde belouizdadie. Les Chéliffiens, malgré une belle détermination, ont perdu tout espoir de rejoindre le dernier carré. Obligés de s'incliner, compte tenu des nombreuses difficultés auxquelles ils sont contraints d'y faire face, et devant une équipe qui semble retrouver son tempérament avant d'amorcer un autre virage aussi capital que décisif pour le podium. Face à la pression pesante et une opposition solide, le Chabab devait gagner et se rassurer : «Notre qualification est amplement méritée», avait jugé Menad avant d'enchaîner : «Mais l'état d'esprit que j'ai vu fait du bien, que ce soit en défense ou dans le jeu. On s'est créé énormément d'occasions.» Menad «Objectif atteint» Soulagé et très content du résultat final de la rencontre, Djamel Menad ne pouvait cacher sa joie, car la qualification arrachée devant une coriace formation chélifienne lui donne toutefois plus de mérite. La victoire acquise permettra à la fois aux Belouizdadis de renouer avec le succès sur ses terres et faire preuve de beaucoup de cran à se surpasser face aux gros défis. L'entraîneur en chef reconnaissait la difficulté de la mission, mais n'a jamais douté des capacités de ses joueurs. «Je dois avouer que notre qualification est méritée à plus d'un titre, difficilement dois-je le reconnaître, mais nous avons toutefois atteint l'objectif assigné. La formation de l'ASO m'a paru épuisée et saturée, lors de la seconde manche. Les Chéliffiens ont partiellement pris le dessus, mais en vain. Dans l'ensemble, ce fut méritoire.» «L'arbitrage, on s'en est plaint aussi» A la question d'avoir son avis sur l'arbitrage auquel les Chéliffiens imputent carrément l'élimination de leur équipe, Djamel Menad s'était montré virulent envers le corps arbitral en raison du but refusé pour position de hors-jeu imaginaire inscrit par Ammour et surtout à l'agressivité à la limite de la correction des joueurs de l'ASO. «Même nous, on s'est plaint de l'arbitrage. Le but qui nous a été refusé est édifiant. Nous priver d'une réalisation pour un hors-jeu que seul le juge de touche a pu constater. C'est tout ce que je peux dire au sujet du referee.» «Mes joueurs manquaient de jus» Rester 15 jours loin de la compétition en cette période de la saison ne devrait pas avoir que des avantages. Menad a, certes, bénéficié d'assez de temps pour pouvoir récupérer ses blessés et préparer sérieusement son rendez-vous important, mais il a dû constater que ses joueurs paraissaient parfois loin de la forme attendue. Mais comblée par la volonté et la solidarité de tout le groupe. «Je reconnais que les joueurs étaient physiquement diminués, car il n'est pas aussi facile de jouer et gérer un match de cette intensité après deux semaines d'inactivité compétitive. On a réussi à compenser cela par la volonté et la grosse envie de vouloir réaliser l'essentiel.» «Que la chance nous poursuive !» Le premier responsable à la barre technique n'a pas de préférence quant à l'adversaire à affronter en demi-finales, mais souhaite que la chance au tirage au sort soit de nouveau à ses côtés et recevoir sur la pelouse du 20-Août. «Peu importe l'adversaire, car à ce stade des demi-finales, je pense que toutes les équipes qualifiées sont d'égale valeur. Mais je souhaite recevoir une nouvelle fois au 20-Août.» «Les problèmes n'ont pas de place sur le terrain» Les joueurs belouizdadis et le staff technique notamment ont réalisé l'exploit malgré certains problèmes liés à l'aspect financier, mais le professionnalisme de tout le groupe, cette défaillance n'avait pas été évoquée tout au long de la semaine qui a précédé le match. Mobilisés et concentrés sur la qualification, les Belouizdadis ont rejoint brillamment le dernier carré. «En ma qualité d'ancien joueur et entraîneur, je crois que les problèmes de l'équipe n'ont pas de place sur le terrain. Le joueur, même s'il est affronté à de gros ennuis d'ordre pécuniaires, oublie vite lorsqu'il foule la pelouse. Face à l'ASO, on a vu une équipe qui a réalisé un grand match pour arracher la qualification.» «Emerveillé par le formidable public» Le douzième homme belouizdadi a largement contribué à la victoire de son équipe, en tenant parfaitement son rôle comme il le lui a été demandé par l'ensemble de la famille belouizdadie. L'entraîneur Menad a été d'ailleurs très surpris par la ferveur des supporters. «Le public a été formidable, j'ai été surpris et émerveillé.» Qui remplacera Slimani ? Pour Naïli, le problème de son remplaçant ne se posera pas à Menad qui possède plusieurs éléments susceptibles de tenir convenablement le rôle qui leur sera confié, à l'instar de Benaldjia et Anane. L'ancien Usmiste s'est à chacune de ses apparitions montré à la hauteur en fournissant des matchs pleins. Mais la défection de Slimani pour cause de suspension automatique comme Naïli d'ailleurs, suite à l'avertissement pour contestation de décision arbitrale écopée contre l'ASO, pose problème. Qui de Amroune ou Oudira sera aligné au front de l'attaque ? L'ancien attaquant du Mons devra se voir confier le rôle en raison de ses aptitudes physiques et la détermination qui l'anime. Amroune n'attend désormais qu'une opportunité pour se mettre en évidence, manquant de rythme à son arrivée au club mais depuis il a bien repris au point de postuler à une place dans le onze qui passe inévitablement par un match de haute facture. Ce match contre le leader sera à coup sûr le véritable test pour Amroune, si Menad décide de lui faire confiance. La reprise mardi Le staff technique a accordé deux jours de repos à ses joueurs, qui devront reprendre le chemin des entraînements demain mardi. Après s'être ressourcés et reposés, les Belouizdadis doivent maintenant préparer la prochaine sortie en championnat et rester sur la lancée afin de conserver toutes les chances de monter sur une marche du podium. Le calendrier qui attend le Chabab ne sera pas une partie de plaisir, puisque les hommes de Menad affronteront des concurrents directs au podium, l'ESS, la JSMB en déplacement et l'ASO sur la pelouse du 20-Août. Une mission difficile, mais pas impossible. Le CRB a du potentiel et des arguments pour aller chercher des points, et déjouer tous les pronostics. Boukedjane : «Je veux revivre la saison 2009» «Nous avons gagné devant une grande équipe de Chlef, le Chabab a tout fait pour parvenir à ses fins. On ne doit pas s'arrêter là, car personnellement, je voudrais revivre l'aventure du dernier sacre en 2009. Nous avons montré que nous possédons un groupe qui peut aller encore plus loin en coupe et bien se classer en championnat. Je ne cesse de le répéter à mes coéquipiers que Dame coupe a un charme particulier, c'est pourquoi, on ne veut pas quitter cette compétition très tôt.» Prochain match le 10 avril face à l'ESS Avec le report de son prochain match contre l'ASO pour le compte de la 24e journée du championnat, le Chabab de Belouizdad n'aura disputé que deux rencontres en 25 jours. Une situation bien encombrante dans laquelle se trouve la formation de Menad, surtout sur le plan physique. Face à l'ASO en coupe déjà, le technicien belouizdadi a levé le voile sur cette contrainte qui a eu raison de ses joueurs durant la rencontre où les coéquipiers de Rebih s'étaient montrés parfois limités dans l'engagement. En prenant du recul par rapport à l'adversaire, qu'en sera-t-il alors dans dix jours à Sétif ?
