Veh (ent. Wolfsburg) : «Avec moi, il sera le patron» Niang : «Marseille perd un grand joueur» C'est désormais officiel : Karim Ziani défendra la saison prochaine les couleurs du Vfl Wolfsburg, le champion d'Allemagne en titre, propriétaire du géant de l'automobile Volkswagen. Le contrat a été signé hier dans l'après-midi au Volkswagen Arena, le stade du club où se trouve aussi son siège. Ainsi, le meneur de jeu de la sélection algérienne passe un nouveau palier en intégrant un club de l'un des quatre championnats majeurs dans le monde. Le directeur financier comme interlocuteur Arrivé à Wolfsburg lundi en fin d'après-midi, Ziani a eu droit à tous les égards. Le directeur financier du club, qui a l'avantage de parler l'anglais, a été son guide et son interlocuteur côté Wolfsburg. Il lui a rendu visite à son hôtel pour lui souhaiter la bienvenue et pour parler avec lui des derniers détails liés au transfert. Dans la soirée, il l'a même emmené voir l'entraîneur Armin Veh, venu discrètement en un rapide aller-retour du lieu où le groupe professionnel est en stage afin de le rencontrer. Des tests cardiaques approfondis pour éviter les surprises Thuram et Savidan Hier matin, un employé du club est passé prendre Karim Ziani pour l'emmener passer les examens médicaux d'usage. On lui avait demandé de ramener une tenue de sport avec lui car il devait passer même un test d'endurance. C'est ainsi qu'une batterie d'examens (musculaires, cardiovasculaires, orthopédiques…) ont été faits. Tout était bon, mais en application de directives fermes de la Fédération allemande de football, les examens cardiaques devaient être approfondis. Avec la mort du défenseur espagnol Puerta il y a plus de deux ans et le malaise dont a été victime un autre Espagnol, De La Red, sur le terrain, sans compter les problèmes cardiaques révélés suite à des examens sur les Français Lilian Thuram et David Savidan, les autorités allemandes attachent la plus grande importance aux tests de santé car la législation est impitoyable pour punir tout manquement. C'est dans cette logique qu'il a été décidé de faire passer à Ziani des tests plus approfondis dans l'après-midi. Le cœur de Ziani est solide Inquiet au départ par la perspective de passer ces tests complémentaires, Karim Ziani a été vite rassuré par son entourage : c'était juste l'usage. A 15h00, il a passé d'autres tests qui ont révélé ce que tout le monde savait déjà : Ziani a le cœur solide. Entre-temps, ses accompagnateurs se sont rendus au siège du club pour vérifier les clauses du contrat proposé au joueur. Vers 16h30, le joueur est arrivé au siège, transporté dans une luxueuse Volkswagen fumée. Les examens médicaux ont été positifs et rien donc ne s'opposait à ce que Ziani paraphe son contrat et s'engage pour Wolfsburg. Le fax de l'OM retarde la signature Un petit détail a retardé la signature : le fax de l'Olympique de Marseille dans lequel l'ancien club de Ziani donnait son quitus pour le transfert du joueur. Ce n'était qu'un contretemps et non pas une remise en cause du transfert car tous les protagonistes devisaient calmement en attendant le fax dans un bureau donnant sur le terrain. Le fax est finalement tombé et l'OM a donné son accord pour la cession de Karim Ziani au profit du Vfl Wolfsburg contre une indemnité de transfert d'un montant de 7 millions d'euros. Là, il n'y avait plus aucun obstacle : Ziani pouvait signer. Il l'a fait en présence du directeur financier, qui représentait le club, et du chargé des médias. Ce dernier, entre-temps, a pris le soin de convoquer la presse pour la présentation officielle du joueur à l'occasion d'une conférence de presse. Présentation officielle à 17h52 A 17h44, les premiers journalistes sont arrivés au siège du club. A 17h52 (16h52 heure algérienne), Ziani a été présenté, arborant le maillot du club (blanc avec ornements en vert) et tenant à la main le ballon officiel de Wolfsburg. C'est de bonne grâce qu'il s'est adonné à la séance photo pour le site officiel du Vfl Wolfsburg et pour la presse locale. Puis, calme et détendu, il a répondu aux questions des journalistes autour d'une table. Ziani était tout simplement… Ziani au cours de la conférence de presse, c'est-à-dire qu'il répondait aux questions de manière brève, concise et directe. A la fin de la conférence, qui a duré une vingtaine de minutes, il a serré la main à tout le monde. Après quoi, il a été convié, avec ses accompagnateurs, à une visite guidée des installations du stade. Il a eu encore une fois la confirmation, au terme de sa visite, qu'il est dans un club très bien structuré, à l'image de son principal sponsor, le constructeur automobile Volkswagen. A 19h53, il quitte le siège du club, satisfait et ravi. Rendez-vous est pris pour le 16 juillet pour sa première séance d'entraînement. F. A-S. «Ce n'est pas à cause de Deschamps que j'ai quitté l'OM» Au cours de la conférence de presse qui a suivi sa présentation officielle, Karim Ziani a eu des réponses brèves et directes. En général, il a répété ce qu'il nous avait déclaré au cours de l'interview qu'il nous avait accordée à son arrivée en Allemagne et que nous avions publiée hier. En voici la quintessence. * «J'ai choisi Wolfsburg parce que c'est le champion d'Allemagne» «J'ai choisi Wolfsburg parce que c'est tout simplement le champion d'Allemagne. Il n'y avait pas d'autres clubs allemands dans la balance. Dès le départ, je savais ce que je voulais et cela s'est concrétisé. De plus, l'entraîneur Armin Veh me voulait. Donc, tout était prédisposé à ce que je vienne ici. Mon principal but en venant en Allemagne est de gagner des titres.» * «Je voulais partir avant la nomination de Deschamps» «Si j'ai quitté Marseille, ce n'est pas parce que Didier Deschamps est le nouvel entraîneur. C'est tout simplement parce que j'ai pensé qu'il était temps que je voie autre chose. J'avais pris la décision avant la nomination de Deschamps. J'ai passé de bons moments à l'OM, mais il était temps pour moi de changer.» * «La présence de Armin Veh n'était pas ma seule motivation» «Certes, l'entraîneur Armin Veh me veut depuis longtemps, mais ce n'est pas uniquement sa présence qui m'a motivé à venir. C'est la qualité du club. Certes, c'est bien d'avoir un entraîneur qui vous veut et vous fait jouer à votre poste de prédilection, mais je suis prêt à jouer à n'importe quel poste qu'il me désignera. Cela peut changer au cours de la saison.» * «Je n'ai pas peur de la concurrence» «On me dit qu'à mon poste préféré, milieu derrière les deux attaquants, il y a déjà un joueur à Wolfsburg qui a été meilleur passeur décisif la saison passée dans la Bundesliga. Je ne vois pas cela comme une menace car dans le football, on joue à plusieurs et je crois que je pourrais très bien jouer à ses côtés.» * «Quand je gère ma carrière sportive, je ne pense pas à la vie quotidienne» «Si j'ai choisi Wolfsburg, ce n'est pas parce que c'est une ville calme où les gens ne sont pas envahissants, contrairement à Marseille. Je ne raisonne pas comme ça. Quand je gère ma carrière sportive, je ne pense pas à la vie quotidienne. D'ailleurs, je découvre la région depuis hier. Je ne la connaissais pas auparavant. Donc, le calme de la ville n'est pour rien dans mon choix.» * «Je dois beaucoup à mon père et à Christian Gourcuff» «Les personnes auxquelles je dois beaucoup dans mon parcours professionnel sont mon père, ici présent, qui a beaucoup fait pour moi, et Christian Gourcuff, mon entraîneur à Lorient lorsque j'étais en deuxième division. Il y a aussi Carlos Alberto qui m'avait recruté au centre de formation de Troyes.» * «Je prendrai des cours d'allemand» «Certes, il y a à Wolfsburg Grafite et Karlenberg (il y a aussi Dzeko qui a joué en France, ndlr), deux joueurs qui ont évolué en Ligue 1 et qui comprennent un peu le français, mais je ne les connais pas. Peut-être que le contact sera plus facile avec eux, mais je compte prendre des cours d'allemand pour pouvoir communiquer avec tous mes coéquipiers. Sinon, ça va être compliqué (rire).» De notre envoyé spécial en Allemagne : Farid Aït Saâda Veh (ent. Wolfsburg) : «Avec moi, il sera le patron» Alors que le groupe professionnel de Wolfsburg se trouve en préparation loin de la ville, l'entraîneur Armin Veh ne s'est pas empêché de faire un rapide aller-retour vers Wolfsburg pour rencontrer Karim Ziani, le joueur qu'il convoite depuis longtemps, avant même qu'il ne signe son nouveau contrat. Ce geste de Veh confirme bien qu'il a fait de la venue de l'international algérien sa priorité personnelle, lui qui venait déjà le prendre l'année dernière alors qu'il était entraîneur de Stuttgart. * Accueil chaleureux à la maison Volkswagen C'est dans la soirée de lundi dernier qu'un dirigeant de Wolfsburg est passé à l'hôtel pour prendre Karim Ziani, son accompagnateur et son père. Ils ont été acheminés vers le siège du constructeur allemand Volkswagen, propriétaire du club. Un siège qui a surpris les visiteurs par son luxe et son confort. L'accueil qui leur a été réservé était des plus chaleureux. Cela témoigne du bonheur réel ressenti par le club champion d'Allemagne par la perspective de compter dans ses rangs un joueur de la valeur de Ziani. * Veh l'a étreint comme son fils On dit des Allemands qu'ils sont de nature sobres et distants. Cela n'a pas été le cas de Armin Veh qui, à l'instant même où il a aperçu Karim Ziani, s'est dirigé vers lui et l'a étreint de manière très chaleureuse et très longuement, comme il le ferait avec son propre fils. Cette ferveur a surpris et en même temps touché le joueur qui ne s'attendait pas à un pareil accueil. Cela l'a réconforté davantage dans son choix car, pour lui, c'est extrêmement important de travailler avec un entraîneur qui compte sur lui et lui fait confiance. * «Avec moi, tu joueras en attaque» Cette confiance, Veh l'a réitérée au joueur en lui assurant qu'il veut faire de lui l'un des leaders de l'équipe. Chose encore plus importante : il lui a dit qu'il compte l'utiliser dans le registre où Ziani est le plus efficace : l'attaque. «Avec moi, tu joueras un rôle offensif. Je veux que tu sois l'un des constructeurs du jeu et de jouer derrière les attaquants ou sur les côtés, suivant la tactique du match, mais toujours avec une vocation offensive, tu seras le patron», lui a-t-il expliqué via le responsable financier du club qui jouait le rôle d'interprète. Après cette rencontre, Ziani est retourné à l'hôtel gonflé à bloc, car conscient qu'il venait enfin d'atterrir dans un club où on compte lui donner la possibilité de jouer comme il sait le faire. F. A-S. Amri : «Il verra que la Bundesliga est un championnat de valeur» «Je ne suis pas surpris de la venue de Karim Ziani à Wolfsburg. C'est un joueur qui a prouvé qu'il a les qualités pour jouer dans les grands clubs. Je crois que, de par les qualités qu'il possède, il réussira dans la Bundesliga. C'est une occasion pour lui de voir que, contrairement à ce qu'affirment certains, c'est un championnat de grande qualité. Avec sa technique, son abattage incessant et sa volonté de bien faire, il a toutes les cartes en mainpour démontrer son talent. De plus, il a la chance d'avoir la confiance de son entraîneur, ce qui est très important.» * «Ici, il sera respecté comme un étranger» «Il y a un autre gros avantage en Allemagne par rapport à la France : ici, ce sera un étranger et ça s'arrête là et il sera respecté en tant que tel, alors que là-bas, en France, les joueurs comme lui ne sont considérés ni totalement français ni complètement étrangers. Je pense que c'est d'ailleurs l'une des raisons qui font que les footballeurs issus de l'émigration réussissent mieux en dehors de la France. Ici, en Allemagne, tant que tu es bon, tu joues. Il n'y a pas de considérations extrasportives. De plus, ce sera plus facile pour lui de s'exprimer à Wolfsburg que dans un club comme Marseille où il y a une forte pression.» Matmour : «Je l'avais encouragé à venir» «Durant les stages de l'équipe nationale, nous avons longuement discuté, lui et moi, sur l'éventualité de sa venue dans la Bundesliga. Je l'ai encouragé à venir en insistant sur le fait qu'il apprendra de nouvelles choses et qu'il s'épanouira davantage au plan sportif. Que l'on ne s'y trompe pas : la Bundesliga a une autre dimension que la Ligue 1 avec une culture différente et une nouvelle langue. C'est un championnat vraiment relevé où le niveau des équipes se rapproche. C'est une étape de franchie et je suis certain que Karim ne regrettera pas.» * «La Bundesliga est faite pour lui» «Ziani a un jeu qui plaira forcément en Allemagne. Avec sa technique, ses dribbles en mouvement et la qualité de ses remises, il est doué et il peut faire la différence dans un championnat rigoureux comme la Bundesliga. Je pense très sincèrement que le championnat d'Allemagne est fait pour lui. C'est un peu comme Ribéry qui a éclaté au Bayern Munich en utilisant à fond son registre technique. Je souhaite du fond du cœur qu'il réussisse ici. Il a toutes les qualités pour.» Mamadou Niang : «Karim a largement les qualités pour s'imposer en Allemagne» Après son altercation avec Gerets il y a un an et demi, Karim Ziani a été lâché presque par tout le monde en France. Un seul joueur l'a défendu publiquement en conférence de presse et ce n'est pas n'importe lequel puisqu'il s'agit de Mamadou Niang. Aujourd'hui, la star sénégalaise regrette le départ de l'Algérien, mais lui souhaite de réaliser une grande saison en Allemagne. * Aujourd'hui, Karim Ziani, votre meilleur pote à Marseille, vient de s'engager officiellement avec Wolfsburg. Regrettez-vous son départ ? Je suis effectivement triste qu'un ami mais aussi un grand joueur quitte Marseille, mais je suis également très heureux pour Karim, car s'il a choisi de partir, c'est qu'il a ses raisons et il faut respecter sa décision. Vous savez, j'ai connu Karim lorsqu'il était tout petit à Troyes et je peux vous dire qu'il a toujours pris les bonnes décisions. Il sait où il va, ne vous inquiétez pas pour lui. * Pensez-vous qu'il va pouvoir réussir dans le championnat d'Allemagne ? Karim a largement les qualités pour réussir dans les meilleurs championnats européens, pas uniquement en Allemagne. Je l'ai dit lorsqu'il était passé par une période difficile car j'étais convaincu qu'il allait rebondir. Il m'a donné raison en réalisant une grande saison avec Marseille. Karim est un battant qui ne s'avoue jamais vaincu. * Selon vous, son rendement en sélection dépendra-t-il de ses prestations avec Wolfsburg ? Non. Même lorsqu'il ne jouait pas souvent avec Marseille lors de sa première saison, cela ne se voyait pas en sélection où il réalise toujours de grands matchs. Son amour pour l'Algérie et sa volonté à faire plaisir au peuple algérien le transcendent à chaque fois qu'il joue pour son pays. D'ailleurs, il n'arrête pas de me parler de l'équipe d'Algérie à Marseille. C'est la force de Karim, il aime le foot et il aime l'Algérie. * Après les débuts réussis de l'Algérie en éliminatoires, pensez-vous qu'on est bien partis pour aller en Coupe du monde ? Après le coup d'envoi et au moment où tout le monde parlait de l'Egypte, j'ai fait de l'Algérie mon principal favori. J'ai toujours été un fan de l'équipe d'Algérie qui a souvent manqué de chance. J'ai dit que lorsque les joueurs algériens prendront conscience de leurs qualités et de leur force, ils feront mal, c'est le cas apparemment. En tout cas, je suis de tout cœur avec eux et j'espère les voir en Coupe du monde. Entretien réalisé par M. S. Premier entraînement le 16 juillet Après la signature du contrat, Karim Ziani reprend ses vacances là où il les a interrompues. Il bénéficie, en effet, d'une semaine supplémentaire du fait que sa saison s'est terminée en retard en raison de ses engagements avec la sélection d'Algérie. Il prendra part à sa première séance d'entraînement avec Wolfsburg le jeudi 16 juillet. Préparation spéciale en solo Si Karim Ziani a été autorisé à prolonger ses vacances jusqu'au 16 juillet, il devrait quand même suivre un programme de préparation en solo afin que son intégration ne pose pas de problème au plan physique, vu que ses coéquipiers seront bien avancés dans les entraînements. Son entraîneur, Armin Veh, compte l'utiliser le plus vite possible, et pourquoi pas lors de la Supercoupe d'Allemagne face au Werder Brême. Vert et avec le N°15 jusqu'au Mondial La coïncidence fait que la couleur principale du Vfl Wolfsburg soit le… vert. Ainsi, Karim Ziani sera vert non seulement en équipe nationale, mais même en club. Il est même allé jusqu'à demander de porter le numéro 15, comme en sélection, ce qui a été accepté. Ainsi, Ziani sera en vert et blanc et portera le numéro 15 durant toute la saison 2009-2010. Qui sait ? Peut-être même jusqu'au Mondial, si l'Algérie se qualifie à la Coupe du monde. Autre coïncidence : il se trouve aussi que le vert est la couleur principale de… l'Afrique du Sud, pays où se déroulera la Coupe du monde. Quand il y a une telle concordance de signes… «Ne me parlez pas de ma vie privée» Karim Ziani avait demandé à se faire traduire les questions qu'on lui posait et à ce qu'on traduise ses réponses. Cependant, il y a une question posée par une journaliste allemande qu'il a comprise sans qu'on ne la lui traduise : celle relative à sa situation de famille. «Ne me parlez pas de ma vie privée. C'est un sujet que je n'aborde jamais», a-t-il coupé court. La journaliste l'a relancé en lui demandant s'il a au moins des loisirs. «Oui, j'aime aller voir des films au cinéma en famille», s'est-il contenté de répondre. «Donc, vous êtes marié», a conclu la journaliste, ce qui a fait sourire l'international algérien. Kicker a annoncé lundi son arrivée Le célèbre quotidien sportif Kicker, la bible du football allemand, a annoncé dès lundi la signature imminente de Karim Ziani à Wolfsburg. Il a brossé un portrait du joueur et relaté son parcours, non sans insister sur les qualités techniques innées du footballeur algérien. En Allemagne, l'Algérie, ça se connaît.
