L'Algérie a réalisé l'exploit, vendredi soir, en tenant en échec l'Angleterre (0-0) à Cape Town et se relance dans la course à la qualification au deuxième tour du Mondial. Les Algériens ont réalisé le match qu'il fallait en empêchant les redoutables Anglais de jouer et de marquer. Ils se sont mêmes montrés dangereux à de nombreuses reprises, mais la finition n'a pas été au rendez-vous. Face à l'ogre anglais, qui fait figure de favori pour le sacre final, les poulains de Rabah Saâdane ont été héroïques sur le terrain semant le doute chez des Anglais désemparés, à l'image du buteur Wayne Rooney complètement muselé par Madjid Bougherra, appelé à juste titre "the magic" dans le championnat écossais où il évolue. Faisant montre d'une grande combativité sur le terrain, les Algériens ont gagné la quasi-totalité de leurs duels devant des Anglais balaises et athlétiques. Ni Rooney, ni Gerrard et encore moins Lampard n'ont réussi à déstabiliser une arrière-garde algérienne bien en place. A mesure que les minutes s'égrènent, les Yebda et Lacen, véritable muraille, prenaient davantage confiance, alors que sur le banc, le coach italien des Anglais, Fabio Capello, donnait de la voix sans pour autant que ses joueurs n'arrivent à trouver la faille. C'est à la surprise des techniciens les plus avertis que les Verts dominent leurs vis-à-vis et les contraignent ainsi à se replier en arrière. En ce sens, le duo Gerrard-Lampard, qui fait la force des Anglais, a été complètement dépassé par l'autre duo de charme algérien, Yebda-Lacen. En première mi-temps, aucune action dangereuse n'est à signaler de part et d'autre, ce qui renseigne de la tactique adoptée par les deux coachs, lesquels ont plombé le jeu, axé au milieu du terrain où les Algériens se sont montrés impériaux. Le même scénario s'est reproduit en seconde période, notamment au début de ce half avec des Algériens plus percutants. Cependant, ce sont les Anglais qui reprennent quelque peu le jeu à leur compte en amorçant des offensives annihilées par les longilignes, Madjid Bougherra, Rafik Halliche et Antar Yahia. Les deux occasions nettes de scorer de l'équipe des "Three Lions" sont intervenues aux 70e et 71e minutes, mais il y avait en face, faut-il le souligner, un grand gardien de but, Rais M'Bolhi qui, pour sa première sélection dans un match officiel, a donné beaucoup d'assurance à ses coéquipiers. Il est vrai que les Algériens ont légèrement subi durant la fin du match, mais les Ziani, Kadir, Boudebbouz, Guedioura qui ont fait montre d'une solidarité infaillible, ont tenu la dragée haute à des Anglais qu'ils auraient pu battre logiquement compte tenu de la physionomie de la rencontre. les hommes de Rabah Saâdane ont donné tout ce qu'ils avaient dans le ventre pour faire oublier leur déconvenue face à la Slovénie et laisser toutes les portes ouvertes à une qualification qui serait historique en cas de concrétisation. Les Verts animés d'une volonté exceptionnelle et d'un état d'esprit téméraire ont couru, sué et surtout se sont battus comme des lions dans cette merveilleuse arène du Green Point Stadium face à une équipe anglaise soutenue par plus des trois quarts de l'assistance qui avait pris place dans ce stade mais qui s'est avérée être le temple de valeureux et courageux joueurs habillés de Vert pour la circonstance. Onze lutins qui avaient refusé d'abdiquer et qui s'étaient jurés de "se tuer" pour se réhabiliter auprès de leurs supporters et de tout le peuple algérien, frustrés et sévèrement marqués par une défaite imméritée contre la Slovénie. Tout le monde savait que les Algériens, dos au mur, avaient toujours répondu présents et ils l'ont tout le temps prouvé lorsque les circonstances étaient défavorables. Ce soir encore, en ce 18 juin qui ressemble étrangement au 18 novembre 2009 lorsque les coéquipiers de l'excellent Rafik Halliche arrachaient une qualification au Mondial sud-africain, les Verts ont failli une nouvelle fois entrer dans l'histoire en secouant et en ballottant les hommes de Fabio Capello qui fêtait aujourd'hui ses 64 ans et qui aurait espéré avoir meilleur cadeau que cette sortie ratée de son équipe. Un cadeau que savoure Nadir Belhadj qui a soufflé en ce soir mémorable ses 28 bougies et qui espère tout comme ses coéquipiers offrir le 23 de ce mois un ticket gagnant pour le second tour. Khalef Mahieddine a estimé, vendredi soir sur Medi1sat, que l'entraîneur de l'équipe nationale Rabah Saâdane a pris le dessus tactiquement sur le coach italien de l'Angleterre Fabio Capello. "Rabah Saâdane a bloqué le couloir droit avec Boudebouz et Kadir et empêché les Anglais de développer le jeu sur les ailes. Rabah Saâdane a pris le dessus tactiquement sur Fabio Capello," a dit l'entraîneur de l'équipe nationale de 1982. Khalef a également relevé que Saâdane a effectué de bons changements, en incorporant Abdoun, Guedioura et Mesbah à la place de Boudebouz, Ziani et Yebda, dans le dernier quart d'heure du match. A lumière des résultats de cette journée, toutes les équipe du groupe C peuvent prétendre à une qualification au deuxième tour. La 3e journée et dernière journée du groupe verra l'Algérie (1 point) en découdre avec les Etats-Unis d'Amérique (2 pts) alors que l'Angleterre (2 pts) affrontera la Slovénie (4 pts).
