Le Chili a laissé passer l'orage en première période pour assommer ensuite l'Uruguay (3-1). Le Chili a été récompensé pour sa persévérance. En grande difficulté en première période, la Roja a su se reprendre après la pause pour venir à bout de l'Uruguay mardi soir (3-1). Elle peut notamment remercier Alexis Sanchez. L'attaquant d'Arsenal s'est offert un doublé pour guider son équipe à la victoire. Edinson Cavani et ses coéquipiers peuvent s'en vouloir : ils ont outrageusement dominé les Chiliens pendant les 45 premières minutes, mais il sont repartis les mains vides de Santiago du Chili. Dès la 2e minute, profitant d'un mauvais renvoi d'un défenseur chilien, Cavani se retrouvait en position idéale dans la surface de réparation, mais l'attaquant du PSG a buté sur Claudio Bravo. Deux minutes plus tard, sur une astucieuse remise de Luis Suarez, Cavani a tenté sa chance de loin, mais son tir a fusé au-dessus de la transversale. Bousculée par l'impact physique de Suarez, la défense chilienne a plié à la 16e minute: l'attaquant du FC Barcelone a récupéré le ballon et trouvé Cavani qui a trompé Bravo pour son huitième but depuis le début de la campagne de qualification. L'Uruguay aurait pu obtenir un penalty sur une sortie hasardeuse de Bravo dans les pieds de Cavani (34e), mais au lieu de regagner les vestiaires avec un net avantage, la Celeste a vu le Chili revenir dans le temps additionnel. Discret jusque-là, Alexis Sanchez a déstabilisé la défense adverse sur une accélération et trouvait sur le flanc gauche Jean Beausejour, dont le centre parfait était repris de la tête par Eduardo Vargas. Doublé de Sanchez Après la pause, Sanchez a manqué de peu de doubler la mise (55) sur un centre-tir qui frôlait le montant gauche uruguayen. L'attaquant d'Arsenal, au repos vendredi contre la Colombie (0-0) en raison d'une blessure qui a déclenché une mini-crise entre sa fédération et son club, a logiquement donné l'avantage à son équipe à l'heure de jeu en profitant d'une erreur de marquage de Matias Vecino et d'une maladresse du gardien Fernando Muslera. Sanchez a porté le score à 3 à 1 à la 76e minute: sur une ouverture de Marcelo Diaz, il résistait à deux défenseurs et trompait pour la deuxième fois de la soirée Muslera. "A partir du moment où l'arbitre nous a refusé ce pénalty, nous avons perdu notre concentration", a regretté Oscar Tabarez, le sélectionneur de l'Uruguay. Son homologue chilien Juan Antonio Pizzi a salué la résilience de son équipe: "Elle a du mérite de retourner la situation en sa faveur après la première période, c'est la force de ce collectif," s'est-il félicité. Malgré ce revers, l'Uruguay, qui a manqué un pénalty en fin de rencontre, conserve sa 2e place (23 pts), tandis que le Chili, vainqueur des deux dernières éditions de la Copa America, s'est replacé à la 4e place (20 pts). Messi redonne le sourire à l'Argentine, le Brésil reste intouchable Portée par Lionel Messi, l'Argentine a effacé sa déconvenue face au Brésil en dominant la Colombie (3-0). Les Brésiliens ont poursuivi leur superbe parcours en s'imposant au Pérou (0-2) et conservent la tête du classement. Lionel Messi a remis l'Argentine dans le droit chemin. Grâce à la Pulga, auteur d'un but magistral et de deux passes décisives, l'Argentine s'est épargnée un hiver de remise en cause, voire de crise, en signant une large victoire face à la Colombie (3-0) dans la nuit de mardi à mercredi, à San Juan. Alors qu'elle restait sur une lourde défaite contre le Brésil (3-0) et qu'elle n'avait empoché que deux petits points en quatre matches, l'Albiceleste a surclassé la Colombie, passée complètement à côté de ce choc. Messi a idéalement lancé son équipe dès la 9e minute avec un superbe coup franc de 30 m qui a surpris David Ospina et assommé James Rodriguez, transparent, et ses coéquipiers. La star du FC Barcelone a ensuite trouvé Lucas Pratto pour le deuxième but (22e), puis offert un dernier but à Angel di Maria (83e). Grâce à ce premier succès depuis deux mois, l'Argentine, dont les joueurs ont boycotté la presse après la rencontre pour protester contre les accusations de consommation de marijuana visant Ezequiel Lavezzi, occupe désormais la 5e place (19 pts), synonyme de barrage intercontinental. Le Brésil y va tout droit, Sanchez domine Cavani et Suarez Le Brésil, lui, a déjà un pied en Russie avec ses 27 points, soit neuf de plus que le 6e, la Colombie. La Seleçao a souffert face au Pérou, mais le prodige Gabriel Jesus, avec un but et une passe décisive, a préservé l'impressionnante invincibilité brésilienne depuis la prise de fonction du sélectionneur Tite en juillet en apportant une large contribution au succès des Brésiliens à Lima (0-2). "C'est une belle victoire, car le Pérou a très bien joué en première période et aurait mérité de prendre l'avantage, a admis le sélection brésilien Tite. Mais on a repris le contrôle de la situation et concrétisé notre domination, cette victoire est le fruit du travail des joueurs, pas du mien". L'Uruguay a conservé sa deuxième place (23 pts) malgré sa déconvenue face au Chili (3-1): Edinson Cavani, auteur de son 8e but dans cette campagne de qualification, et Luis Suarez ont dominé la première période, mais la Roja a fait le dos rond, puis pris nettement l'ascendant grâce à un doublé d'Alexis Sanchez (60e, 76e). Claudio Bravo s'est lui aussi illustré en sauvant un penalty de Suarez en fin de rencontre pour épargner des dernières minutes tendues à sa sélection. L'Equateur a retrouvé des couleurs: après un nul en Bolivie (2-2) et un revers en Uruguay (2-1), la "Tricolor" a surclassé le Venezuela 3 à 0 et a bondi à la 3e place (20 pts). Il lui a fallu attendre la deuxième période où le Venezuela, comme beaucoup d'équipes en visite à Quito, a sombré physiquement: Arturo Mina (52e), Miler Bolanos (82e) et Enner Valencia (86e) ont mis au supplice une défense vénézuélienne aux abois. Enfin, la Bolivie, sanctionnée début novembre de deux défaites sur tapis vert pour avoir aligné un joueur non-éligible, a abandonné la dernière place en asphyxiant, malgré l'exclusion de Gabriel Valverde à l'heure de jeu, le Paraguay 1 à 0. Pour son dernier match sous le maillot de l'Albirroja, son buteur vedette Roque Santa Cruz (32 buts en 111 sélections) est resté sur le banc des remplaçants.
