Le cheptel, ovin national, est estimé à plus de 19 millions de têtes et il est en parfaite santé, assurent les services du ministère de l'Agriculture et du Développement rural. Au cours de l'été dernier, une pathologie strictement animale a été enregistrée et qui ne touchait nullement à l'homme. Son impact sur le cheptel a été également nul. Seuls 5 000 cas au niveau national ont été déclarés avec très peu de mortalité. A l'approche des fêtes de l'Aïd, le directeur des services vétérinaires au ministère de l'Agriculture et du Développement rural, estime à 3,5 millions le nombre de têtes ovines qui seront sacrifiées. Il précise qu'en général c'est le mâle qui est sacrifié, et par conséquent, il n'y aura aucun impact sur le "potentiel reproducteur" puisque les brebis seront préservées. Il est bien indiqué, ajoutera que le cheptel national est dans une phase de " progression moderne, qui fait qu'il y a un croît régulier chaque année ". Il fera savoir que le plafond de croît va de pair avec la disponibilité de l'aliment. D'après lui, les parcours steppiques, ont leurs limites et fatalement la progression aura ses limites. " Pour l'instant, nous sommes en progression parce que, au niveau de la steppe, il y a de plus en plus de travail fait pour la régénération du parcours qui profite un peu à tous ces éleveurs ". Il indiquera, également que " toute l'année, le prix de la viande ovine a été raisonnable même durant le Ramadhan. Sur cette question, nous avons atteint un équilibre entre l'offre et la demande ". Il est clair pour lui que le prix a été plus bas à cause de la sécheresse et du prix de l'aliment du bétail qui a atteint son sommet. Il citera le prix de l'orge qui a dépassé les 2 000 dinars. Fatalement, poursuit-il, cela a incité l'éleveur à se délester de son troupeau. Mais ajoute-t-il encore, ces derniers jours, il y a eu beaucoup de pluie, il y aura dont plus de disponibilité d'alimentation notamment sur les parcours. Evoquant les revendications des vétérinaires, le directeur de ce service au ministère de l'Agriculture et du Développement rural, a tenu tout d'abord à dire que 1 400 fonctionnaires ont été mobilisés au niveau des bureaux d'hygiène communaux pour se rendre sur les aires de vente réglementaires. Le jour de l'Aïd, les abattoirs resteront ouverts pour permettre aux citoyens d'y sacrifier le mouton. Il niera que les vétérinaires seront en grève, mais, fera-t-il remarquer, ce corps a lancé un préavis de grève. " Nous sommes dans la semaine où il y aura une réunion de conciliation. J'ose espérer que cette réunion sortira avec des résultats positifs à même de dépasser ce cap. Il y a de la bonne volonté de part et d'autres pour qu'on puisse aboutir à des résultats qui feront que le jour de l'Aïd, tous les vétérinaires seront en poste ", a-t-il conclu.
