Les Sétifiens de l'ESS joueront leur va-tout aujourd'hui à l'occasion de leur match en déplacement à Omdourman face à El-Merreikh du Soudan comptant pour les 8es de finale aller de la Ligue des champions d'Afrique de football. Misant sur un bon résultat à même de leur ouvrir grandes les portes de la qualification à la phase des poules, les Aigles des Hauts-Plateaux, sous pression après avoir raté ses challenges cette saison sur le plan national, les capés de l'entraîneur suisse, Alain Geiger, se disent prêts à relever le défi. Le rendez-vous de Khartoum sera la dernière chance pour l'Entente de réaliser l'«objectif de qualification» pour la phase de poules de la Ligue des champions après avoir été sortie des courses pour le titre de champion de Ligue 1 Mobilis et de la coupe d'Algérie. «Tout le groupe est conscient de l'importance de cette mission», a assuré Geiger, relevant que les préparatifs pour ce match étaient surtout axés sur le volet défensif avec des directives pour demeurer à l'affût des moindres occasions pour profiter au maximum de la lenteur de la ligne défensive de l'adversaire. Marquer des buts et revenir avec un résultat positif du Soudan constituera «la moitié du chemin vers la qualification» pour la phase de poules, a ajouté le technicien helvétique. L'entraîneur de l'Aigle noir devra néanmoins composer de nouveau sans certains de ses joueurs clés, à l'image de Delhoum et Aroussi, blessés, ainsi que Megatli et Belameiri, non qualifiés pour cette compétition. Un trio arbitral du Botswana conduit par Joshua Bondo, assisté de ses compatriotes Oamogetse Godisamang et Meshack Medupi, a été désigné par la Confédération africaine de football (CAF) pour diriger ce match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Le match retour est prévu le 19 avril au stade 8-Mai-1945 de Sétif et sera arbitré par l'international gambien Bakary Papa Gassama qui sera assisté de ses deux compatriotes, Sulayman Sosseh et Omar Darboe. Ligue des Champions d'Afrique (8es de finale aller) Aujourd'hui (heure algérienne) 14h : Young Africans (Tanzanie)-Al Ahly (Egypte). 14h30 : ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire)-Al Ahly Tripoli (Libye). 18h : Al Merreikh (Soudan)-Entente Sétifienne (Algérie). 19h : Zamalek (Egypte)-Mouloudia Béjaïa (Algérie). 19h : Stade Malien (Mali)-Zesco Utd (Zambie). 20h30 : Wydad Casablanca (Maroc)-TP Mazembe (RD Congo). Dimanche 10 avril 15h30 : AS Vita Club (RD Congo)-Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud). 16h : Enyimba (Nigeria)-Etoile Sportive du Sahel (Tunisie).
