Cris de joie, klaxons de voitures, et embrassades, la qualification de la Guinée équatoriale dimanche soir pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des nations CAN 2015 qu'organise le pays, a été chaleureusement saluée par la population de la capitale, Malabo. Opposée au Gabon, dans cette fatidique 3e journée (Gr A) au stade de Bata, la Guinée équatoriale s'est imposée dans ce derby, grâce à deux buts, signés Javier Balboa (55') et I.S. Edu (86'), validant ainsi son billet, en compagnie du Congo, pour le deuxième tour de cette 30e édition de la CAN. La joie était perceptible depuis le second but de l'équipe équato-guinéenne. Mais elle a pris une dimension accrue après le sifflet final de l'arbitre quelques minutes plus tard. Embrassades, cris, danses, gestuelles improvisées, roulades dans la rue. La population de Malabo a fêté, jusqu'à des heures tardives de la nuit, la qualification des siens. Munis de drapeaux, des jeunes ont sillonné la ville à pied, ou en voitures, pour exprimer leur joie. La liesse a gagné même les automobilistes qui, à leur passage, donnaient de gros coups de klaxon pour manifester leur adhésion à l'événement qui a pris du temps pour choisir le bon camp. Chez les Gabonais, dont la communauté est importante à Malabo, la déception et la frustration se lisaient sur des visages tendus. Ailleurs, des cris similaires fusaient. Pour les uns, les dés sont jetés et pour d'autres, il faut encore se concentrer car le pire est à venir. Du coup, le Nzalang nacional est devenu la fierté de tout un peuple, qui, deux mois plus tôt, était préoccupé par ses tâches quotidiennes, avant que la Confédération africaine de football (CAF), ne décide de confier l'organisation de cette édition à ce pays, en remplacement du Maroc, qui a invoqué le risque du virus Ebola. La qualification de la Guinée équatoriale constitue la première surprise notable de cette CAN. Deux mois plus tôt, l'équipe n'était même pas qualifiée. La Guinée équatoriale, 118e au dernier classement mensuel établi par la Fédération internationale de football (FIFA), atteint pour la deuxième fois de son histoire les quarts de finale du tournoi africain, elle qui n'a participé que deux fois à cette compétition, à chaque fois à domicile, après une première en 2012. Tunisie-Guinée équatoriale et RD Congo-Congo, samedi en quarts de finale La Tunisie et la RD Congo se sont qualifiées pour les quarts de finale de la CAN 2015 en faisant match nul (1-1), en match comptant pour la 3e dernière journée, lundi soir à Bata. Les buts ont été inscrits par Ahmed Akaichi (31) pour la Tunisie et Bokila pour la RD Congo. Dans l'autre match la Zambie et le Cap Vert Zambie ont fait match nul (0-0). La Tunisie termine ainsi à la première place avec 5 points devant la RD Congo (3 pts), qui décroche son billet à la différence de buts avec le Cap Vert (2 buts marqués et 2 buts encaissés, contre 1 but marqué et 1 but encaissé). La Zambie ferme la marche avec 2 points. En quarts de finale la Tunisie affrontera, samedi 31 janvier à Bata, la Guinée équatoriale, pays organisateur, et la RD Congo rencontrera le même jour le Congo. Le derby du fleuve Congo s'annonce explosif entre les deux pays voisins dont les deux capitales, Kinshasa pour la RDC et Brazzaville pour le Congo, ne sont séparées que par quelques kilomètres d'écart de part et d'autre du grand fleuve. Le Lingala pourrait donc bien postuler au statut de langue officielle de la Guinée équatoriale le 31 janvier, jour du match, dans l'enceinte de Bata. «Le Congo est un adversaire redoutable avec un entraîneur (Claude Le Roy) plus que confirmé. Ce sera plus qu'un derby, c'est vraiment un match de famille, qui sera très difficile, et on espère que ce sera plus difficile pour eux», a déclaré le sélectionneur de la RDC Florent Ibengé, après la qualification de son équipe. Cette affiche entre les deux Congo ne sera pas une première. Les Léopards et les Diables rouges se sont déjà croisés à deux reprises dans l'histoire de la CAN. D'abord lors de l'édition 1968, où le CongoKinshasa - le nom de la RDC à l'époque - l'avait emporté 3-0 face au Congo en phase de poule. Cette année-là, la sélection de Kinshasa avait gagné le tournoi. Quatre ans après ce premier choc, les deux équipes se retrouvaient une nouvelle fois en phase de poule, et le Zaïre - la RDC avait encore changé de nom - dominait encore le Congo sur deux buts de Jean Kalala N'Tumba, la légende de l'AS Vita. L'affiche de la CAN 2015 est donc la troisième du genre.
