Plus de 38 000 soldats russes ont commencé lundi des manœuvres de grande envergure dans l'Arctique. Vladimir Poutine a ordonné à la flotte du Nord, la plus puissante des quatre flottes de la marine russe, de se mettre en capacité de combat. «De nouvelles menaces contre notre sécurité nous obligent à augmenter nos capacités militaires. Une attention particulière doit être apportée à nos nouvelles unités stratégiques du Nord», a déclaré le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, cité par l'agence de presse russe RIA Novosti. Un porte-parole militaire a précisé que 5000 soldats étaient en outre déployés, également pour des manœuvres, dans l'est de la Russie et environ 500 dans l'instable région du Caucase du Nord, d'après les agences de presse russe. La semaine dernière, l'armée russe avait entamé des manœuvres de grande ampleur dans plusieurs régions, déployant notamment 8000 artilleurs en Crimée, et dans le sud-ouest, près de la frontière avec l'Ukraine. Cette série d'exercices militaires impliquait le déploiement de soldats en Crimée, en Arménie et dans les deux républiques séparatistes géorgiennes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud. L'Arctique est devenue une région stratégique pour la Russie et les pays frontaliers, le réchauffement climatique rendant possible l'exploitation de ses ressources naturelles.
